Orlen acquiert une unité de méthanisation agricole à Szepietowo : une nouvelle étape dans la construction de son portefeuille biogazier

Orlen a acquis 70,15 % des parts de la société CHP Energia, propriétaire d'une unité de méthanisation agricole située à Szepietowo, dans la voïvodie de Podlachie. Le contrat de vente a été signé le 18 mars 2021, et l'information a été rendue publique le lendemain. Il s'agit de la deuxième transaction du groupe sur le marché du biogaz agricole, après l'acquisition de l'unité de méthanisation de Konopnica par Orlen Południe en décembre 2020.

Ce qu'Orlen a acquis

L'installation dispose d'une puissance de 1,2 MWe et a été enregistrée en 2015. Sa construction a coûté environ 16,5 millions de złoty, dont 5,09 millions de złoty provenaient d'une subvention européenne dans le cadre du Programme opérationnel régional de la voïvodie de Podlachie pour la période 2007-2013. La conclusion de la transaction était subordonnée à la condition que le Krajowy Ośrodek Wsparcia Rolnictwa (KOWR) ne fasse pas usage de son droit de préemption sur un terrain d'une superficie d'environ 0,68 ha, adjacent à l'installation ; ce terrain devait être vendu avec les parts.

L'unité de méthanisation agricole de Szepietowo est un nouvel élément du programme pilote d'acquisitions, dans le cadre duquel le groupe teste différentes voies d'entrée sur le marché du biogaz. Le premier élément était Konopnica (1,99 MWe, avec un projet de conversion en unité de production de biométhane d'une capacité d'environ 7 millions de m³ par an).

Stratégie d'Orlen dans le secteur du biogaz

Orlen mène plusieurs axes d'action en parallèle :

• l'acquisition d'installations en fonctionnement, pouvant être adaptées à la production de biométhane ;
• l'achèvement de projets inachevés, comme l'unité de méthanisation de Głąbów dans la commune de Ryn ;
• la construction de ses propres unités de méthanisation sur des fermes supervisées par le KOWR – conformément à la lettre d'intention de juillet 2020, à laquelle participent H. Cegielski-Poznań, le KOWR et l'Université des sciences de la vie de Poznań ; ces exploitations pourraient éventuellement être rachetées par Orlen Południe ou louées au KOWR.

Le constructeur pressenti pour ces projets est H. Cegielski-Poznań, sur la base d'une licence du brevet polonais Dynamic Biogas. Le groupe affirme que cette solution devancera technologiquement la concurrence.

Importance de la transaction

Pour le marché du biogaz en Pologne, les acquisitions réalisées par un grand groupe pétrolier signifient plusieurs choses à la fois. Pour les propriétaires de petites et moyennes unités de méthanisation, un acheteur potentiel émerge, ce qui pourrait augmenter la valeur marchande des installations, en particulier celles bénéficiant d'une bonne localisation et d'un raccordement. Pour les fournisseurs de technologies, la demande en modernisations et en installations d'épuration (upgrading) devrait croître. Pour les agriculteurs, cela se traduit par un intérêt accru pour la fourniture de substrats et la valorisation du digestat.

Parallèlement, la question de la réglementation reste ouverte : le passage de la cogénération (CHP) à la production de biométhane nécessite des modifications législatives, et jusqu'à ce que celles-ci soient adoptées, les installations acquises continueront de produire de l'électricité et de la chaleur dans le cadre des systèmes de soutien existants.

Prochaines étapes

Les prochaines étapes consistent à obtenir les approbations corporatives, finaliser l'achat et élaborer un concept de reconversion. Pour le secteur, il sera important de voir si des transactions similaires auront lieu dans d'autres régions et si le groupe décidera de standardiser ses projets.

Mise en garde

Les informations concernant cette transaction proviennent de communiqués de sociétés et de rapports de presse, et les conditions finales, y compris le prix, n'ont pas été divulguées. Il est donc difficile d'évaluer dans quelle mesure cette valorisation se compare à la valeur marchande d'autres unités de méthanisation.