Orlen prévoit de construire jusqu'à 20 unités de méthanisation agricole sur les plus grandes exploitations du KOWR

Orlen Południe, H. Cegielski-Poznań, le Krajowy Ośrodek Wsparcia Rolnictwa (KOWR) et l'Université des Sciences de la Vie de Poznań ont signé, le 30 juillet 2020, une lettre d'intention concernant la construction d'unités de méthanisation agricole sur des exploitations supervisées par le KOWR. Vingt installations sont prévues, situées sur les 20 plus grandes exploitations appartenant au patrimoine de l'État. La signature a eu lieu au ministère de l'Agriculture et du Développement rural.

Ce que prévoit l'accord

Le rôle principal de l'investisseur sera assuré par Orlen Południe, une société du groupe PKN Orlen. Le maître d'œuvre sera H. Cegielski-Poznań, qui – comme nous l'avons décrit en mai – possède une licence pour la construction d'unités de méthanisation basées sur le brevet polonais Dynamic Biogas. Le partenaire scientifique sera l'Université des Sciences de la Vie de Poznań. Le ministère des Actifs de l'État devait donner son accord à cette proposition.

Les installations produiront de l'énergie électrique et du biométhane à partir de substrats agricoles, et le digestat servira d'engrais sur les champs. Les exploitations pourront éventuellement être vendues à Orlen Południe ou louées par le KOWR.

Ce qui reste incertain

La lettre d'intention est un document déclaratif. Elle ne contient ni calendrier, ni montants d'investissement, ni capacités des installations prévues ; elle ne détermine pas non plus quelles exploitations seront sélectionnées. Pour la réalisation, des autorisations environnementales, des plans d'aménagement du territoire, des accords de raccordement et des décisions corporatives de la société seront nécessaires. Pour le biométhane, la question de la réglementation restait cruciale : en juillet 2020, la Pologne ne disposait pas encore de réglementations dédiées ni de système de soutien pour le biométhane.

Importance pour le marché

L'entrée d'une grande société pétrolière dans la production de biogaz issu de l'agriculture envoie un signal à l'ensemble du secteur. D'une part, cela pourrait accélérer la standardisation et créer une demande pour la technologie polonaise. D'autre part, cela soulève des questions sur la place des investisseurs indépendants et des agriculteurs sur un marché qui, jusqu'à présent, reposait principalement sur des projets de petite et moyenne envergure. L'utilisation des exploitations du patrimoine de l'État facilite l'accès aux substrats (lisier, fumier, sous-produits) ainsi qu'aux terres sur lesquelles le digestat peut être valorisé.

Prochaines étapes

La prochaine étape devait consister à identifier les localisations et à élaborer les projets. Le développement des événements dépendait des réglementations concernant le biométhane, de l'accès au réseau et des prix de l'énergie. Orlen a annoncé parallèlement l'expansion de ses activités dans le domaine du biogaz, comme nous l'abordons dans les prochains articles.

Pourquoi les exploitations du KOWR

Le patrimoine de l'État sous forme de grandes exploitations agricoles est attractif pour un investisseur en biogaz, car il offre un accès à des approvisionnements réguliers en substrats, une zone compacte pour la valorisation du digestat et la possibilité de planifier des investissements sur le long terme. D'autre part, les projets de ce type doivent prendre en compte les exigences environnementales, les distances par rapport aux zones bâties et l'acceptation locale, qui déterminent le succès de chaque unité de méthanisation, quel que soit son propriétaire.

Ce qui pourrait changer pour les agriculteurs

Pour les agriculteurs et les sociétés agricoles situées à proximité des exploitations entrant dans le programme, un marché potentiel pour la vente de substrats et de digestat pourrait émerger. En même temps, la concurrence pour le lisier, le fumier et les résidus végétaux pourrait influencer leurs prix. C'est pourquoi les contrats avec les fournisseurs devraient prévoir un horizon à long terme, des règles claires en matière de tarification et des normes de qualité pour les matériaux livrés.