ADBA: honderden kleine biogasinstallaties in het Verenigd Koninkrijk sluiten voor 2031

De Britse Anaerobic Digestion and Bioresources Association (ADBA) waarschuwde op 18 november 2024 dat honderden kleine biogasinstallaties in het Verenigd Koninkrijk voor 2031 zullen sluiten. Uit een enquête onder leden blijkt dat meer dan 160 installaties binnen vijf jaar hun ondersteuningsperiode beëindigen, en meer dan 400 in de daaropvolgende vijf jaar. De sluiting zou leiden tot een verlies van ongeveer 2 TWh elektriciteit, voldoende voor circa 500.000 huishoudens.

Waar komt het probleem vandaan

De installaties in kwestie maken gebruik van ondersteuningssystemen die aflopen: gegarandeerde tarieven (FiT) en ROC-certificaten. Sommige exploitanten sluiten installaties al vóór het einde van de ondersteuning, omdat zij de vervanging van versleten apparatuur niet kunnen verantwoorden: een nieuwe warmtekrachtkoppeling (WKK)-eenheid kost vanaf 250.000 pond, en het renoveren van vergisters is even kostbaar. Het ontbreken van een redelijk rendementsperspectief maakt herinvesteren onmogelijk.

Voorzitter van ADBA Chris Huhne stelde dat de sluitingen de regering zullen belemmeren haar doelstelling voor schone energie in 2030 te halen. Hij gaf aan dat het ministerie moet nadenken over hoe deze installaties in het systeem te behouden. Directeur beleid Gareth Mottram voegde toe dat de sluitingen na het einde van de ondersteuning zullen versnellen. Het ministerie (DESNZ) heeft een enquête gelanceerd onder deelnemers aan de systemen over hun plannen na het einde van de ondersteuning. ADBA pleit voor overgangsmaatregelen om de 'klif' na het aflopen van FiT en ROC te verzachten.

Overeenkomsten met Duitsland en Polen

De situatie vertoont overeenkomsten met die in Duitsland (zie berichten van juni en augustus 2024): de eerste generatie kleine biogasinstallaties bereikt het einde van de ondersteuningsperiode, en hun economische haalbaarheid zonder subsidies is zwak. In Polen werden de eerste agrarische biogasinstallaties al vóór 2010 in gebruik genomen, waardoor de ondersteuning geleidelijk zal aflopen, in sommige installaties eerder dan in de jaren 30 van de 21e eeuw. Toch kunnen hier nu al conclusies uit worden getrokken.

Betekenis voor de sector in Polen

Ten eerste: exploitatie, onderhoud en renovaties vormen een aanzienlijk deel van de kosten, en een herinvesteringsplan (vervanging van motoren, revitalisatie van tanks) moet vanaf het begin onderdeel zijn van het financiële model. Ten tweede: installaties met een warmteafnemer en flexibele bedrijfsvoering hebben een grotere kans op economisch voortbestaan. Ten derde: de optie om over te stappen op biomethaan vereist een aansluiting op het gasnet, dus hiermee moet tijdig rekening worden gehouden. Voor onderhoudsdiensten en leveranciers van onderdelen is dit ook een signaal van toenemende vraag: renovaties van motoren en tanks zullen toenemen.

Wat nu

Het ministerie (DESNZ) bevraagt deelnemers aan de systemen over hun plannen na het einde van de ondersteuning, wat kan voorafgaan aan overgangsoplossingen. ADBA dringt aan op maatregelen om de 'klif' na het aflopen van FiT en ROC te verzachten. Voor lezers uit Polen is dit een waarschuwing dat het ondersteuningsbeleid rekening moet houden met de gehele levenscyclus van installaties, inclusief herinvesterings- en onderhoudskosten. Exploitanten dienen al in het financiële model reserves voor renovaties te plannen.