Letland: de OIK-component in de verplichte aankoop van energie uit biogas — van rekeningen naar de staatsbegroting

Het Letse systeem van verplichte energieaankoop (obligātais iepirkums) heeft jarenlang hogere energieprijzen uit warmtekrachtkoppeling en hernieuwbare bronnen, waaronder biogas, gefinancierd. Dit gebeurde via de OIK-component (obligātā iepirkuma komponente), die bij de rekeningen van afnemers werd opgeteld. Sinds 2012 worden geen nieuwe rechten voor deze ondersteuning meer verleend, en in december 2022 besloot de regering de kosten over te hevelen naar de staatsbegroting.

Hoe werkte OIK

De OIK-component werd door eindafnemers betaald, evenredig aan hun energieverbruik, ongeacht de gekozen leverancier. Centrales die in aanmerking kwamen voor verplichte aankoop, verkochten energie tegen een gegarandeerde prijs, die hoger lag dan de marktprijs. Het verschil werd gedekt door de OIK-component. De prijs was gekoppeld aan het type brandstof dat in de biogasinstallatie werd gebruikt. De juridische basis hiervoor werd gevormd door de verordeningen van de Ministerraad nr. 221 uit 2009 (warmtekrachtkoppeling) en nr. 262 uit 2010 (hernieuwbare energie), die in september 2020 werden vervangen door nieuwe regelgeving. Aangezien er sinds 2012 geen nieuwe rechten meer worden verleend, is het systeem gesloten voor nieuwe investeerders. Eventuele ondersteuning geldt alleen voor bestaande installaties.

Hervormingen 2019–2021

In januari 2019 stelde het ministerie van Economische Zaken voor om de OIK-component per 1 januari 2022 af te schaffen. Het plan omvatte onder meer het stopzetten van overmatige ondersteuning, het schrappen van steun voor niet-operationele centrales, het aanscherpen van eisen voor biogasinstallaties en het principe dat de overheidssteun voor energieproductie vanaf 2022 marktgebaseerd moet zijn en niet meer dan 0,3% van het bbp per jaar mag bedragen. Het ministerie meldde dat het stopzetten van de steun voor enkele tientallen centrales een stijging van de kosten voor verplichte aankoop met 391 miljoen € zou voorkomen (de bron vermeldt niet over welke periode).

Eerder traden wijzigingen in de energiewet op 15 februari 2020 in werking, en op 2 september 2020 nam de regering nieuwe verordeningen aan (zie verslag van de aanname). Afzonderlijk steunde de Saeima op 17 september 2020 in eerste lezing een wetsvoorstel om de OIK-component af te schaffen; volgens de indieners zouden huishoudens gemiddeld 15% minder voor energie betalen (dit was nog slechts de eerste lezing). Vanaf 1 januari 2021 gelden er ook efficiëntie- en warmtebenuttingseisen voor hernieuwbare energie, en vanaf 2022 moeten biogasinstallaties het gebruik van landbouwproducten van voedselkwaliteit, zoals maïs, beperken.

Gevolgen voor biogasinstallaties

Volgens een publicatie van de conferentie Rural Development 2021 verkochten in 2021 46 biogasinstallaties energie binnen het systeem van verplichte aankoop, zes minder dan in 2020. De auteurs koppelen de zwakkere resultaten in de eerste helft van 2021 aan wijzigingen in de regelgeving over de efficiëntie van warmtekrachtkoppeling eind 2020. Volgens hen begonnen de eisen voor de efficiëntie van warmtekrachtkoppeling daadwerkelijk het aantal installaties dat van steun profiteert te beperken; de beperkingen op het gebruik van landbouwproducten van voedselkwaliteit zouden pas vanaf 2022 gelden.

Overheveling van kosten naar de begroting

Op 20 december 2022 keurde de regering goed dat de kosten van OIK uit de staatsbegroting worden gedekt; de wijzigingen in de energiewet moeten nog door de Saeima worden goedgekeurd. Eerder had het kabinet het concept aangenomen om het gemiddelde OIK-tarief op 0 €/MWh vast te stellen van 1 september 2022 tot 31 december 2025. Het ministerie moet regelgeving voorbereiden zodat eindafnemers ook na 2025 geen OIK betalen. In het voorgestelde model dekt de staatsleverancier (EPT) de kosten van OIK uit marktinkomsten, en eventuele tekorten in de hele periode, inclusief btw, worden uit de begroting gedekt.

Voor producenten van energie uit biogas betekent deze verandering geen verlaging van de gegarandeerde prijs, maar een wijziging in de financieringswijze: van de rekeningen van afnemers naar de begroting en de inkomsten van de staatsleverancier.

Letland in vergelijking met buurlanden

De Baltische buurlanden kozen een andere weg. Estland hanteert een variabele premie met een bovengrens voor de totale opbrengst en veilingen, terwijl Litouwen is overgestapt op technologieneutrale veilingen. Letland handhaafde het historische systeem van gegarandeerde prijzen voor installaties die voor 2012 toetraden, en probeert tegelijkertijd de kosten te beperken: door het aanscherpen van eisen voor biogasinstallaties en recentelijk door de financieringsbron te wijzigen. De verschillen tonen aan dat de steun voor energie uit biogas in de regio evolueert van vaste garanties naar marktmechanismen, maar in een tempo dat wordt bepaald door de kosten die voortvloeien uit eerdere overeenkomsten.

Conclusies voor investeerders

• Het systeem is sinds 2012 gesloten voor nieuwe installaties; voor nieuwe biogasinstallaties zijn andere kanalen relevant (biomethaan, energiemarkt).
• Bestaande installaties moeten voldoen aan efficiëntie- en substraatsamenstellingseisen, anders riskeren ze het intrekken van het recht op aankoop.
• Financiering uit de begroting verschuift het zwaartepunt van het debat over kosten van afnemers naar belastingbetalers.