AFIR aangenomen: nieuwe verordening over infrastructuur voor alternatieve brandstoffen, LNG in havens en waterstof

Verordening (EU) 2023/1804 betreffende de ontwikkeling van de infrastructuur voor alternatieve brandstoffen (AFIR) is aangenomen op 13 september 2023, gepubliceerd in het Publicatieblad van de EU op 22 september en treedt in werking op 12 oktober 2023. De verordening vervangt Richtlijn 2014/94/EU en introduceert bindende doelstellingen voor de lidstaten met betrekking tot laadstations voor elektrische voertuigen, waterstoftankstations en de levering van vloeibaar aardgas in zeehavens. De verordening is volledig van toepassing vanaf 13 april 2024. Voor de markt van bio-LNG en bio-CNG is dit het document dat bepaalt welke infrastructuur de lidstaten zullen uitbreiden.

Wat verandert er

AFIR versterkt de eerdere regelgeving: in plaats van een richtlijn, die de lidstaten op eigen wijze implementeerden, geldt nu een rechtstreeks toepasselijke verordening. Deze stelt minimale doelstellingen vast voor de infrastructuur langs het TEN-T-netwerk en in stedelijke knooppunten: voor elektrisch laden en waterstoftankstations. Voor vloeibaar methaan voorziet de verordening doelstellingen voor leveringen in zeehavens van het TEN-T-kernnetwerk (zonder binnenhavens), wat de LNG-aangedreven scheepvaart moet ondersteunen.

Belangrijk is dat – zoals de Europese Milieuagentschap aangeeft – AFIR geen duurzaamheidseisen stelt aan de brandstof die op deze punten wordt geleverd, waardoor het fossiel LNG kan zijn. Tegelijkertijd valt de scheepvaart onder afzonderlijke eisen voor emissie-intensiteit (FuelEU Maritime), die hernieuwbare brandstoffen stimuleren.

Betekenis voor de sector in Polen

In Polen is de infrastructuur voor gas in het transport beperkt: er bestaat een netwerk van CNG- en LNG-tankstations dat voornamelijk bussen en vrachtwagens bedient. De verordening geeft geen uitsluitsel over de uitbreiding van dit netwerk, maar signaleert dat vloeibaar gas vooral in de scheepvaart aanwezig zal zijn. Voor producenten van biomethaan betekent dit dat eventuele toepassing in de maritieme en zware transportsector een combinatie vereist van: vloeibaarmaking, logistiek, certificering en langetermijncontracten met rederijen en wagenparkbeheerders.

De zeehavens van het TEN-T-kernnetwerk in Polen moeten de beschikbaarheid van LNG garanderen volgens de doelstellingen van de verordening. De in aanbouw zijnde bunkerinfrastuctuur kan dus ook voor bio-LNG worden gebruikt, mits de markt deze brandstof tegen een geschikte prijs aanbiedt.

Waar op te letten

Wagenparkbeheerders die CNG/LNG overwegen, moeten nagaan welke tankpunten in hun regio gepland zijn en of leveranciers biomethaan met certificaat aanbieden. Het is ook raadzaam om de nationale plannen voor de ontwikkeling van de infrastructuur, die de lidstaten in het kader van AFIR moeten opstellen, te monitoren.

Verschil tussen richtlijn en verordening

Een richtlijn vereiste van de lidstaten dat zij nationale wetgeving implementeerden en bood hen vrijheid in de uitvoeringswijze, wat leidde tot grote verschillen in het tempo van de infrastructuurontwikkeling. Een verordening is rechtstreeks van toepassing en harmoniseert de doelstellingen, waardoor investeerders kunnen rekenen op voorspelbaardere voorwaarden. Voor de gasmarkt in het transport betekent dit echter dat de prioriteit in het EU-beleid ligt bij elektrisch laden en waterstof, terwijl vloeibaar gas een nicheoplossing blijft, voornamelijk gerelateerd aan de scheepvaart.

Wat volgt

De lidstaten zullen nationale implementatieplannen opstellen en de Commissie zal een evaluatie van de regelgeving uitvoeren. Voor de biogassector zijn de besluiten over steun voor CNG/LNG-tankstations en de voorkeur voor hernieuwbare brandstoffen in overheidsopdrachten van cruciaal belang.