AFIR aprobado: nuevo reglamento sobre infraestructura de combustibles alternativos, LNG en puertos e hidrógeno

El Reglamento (UE) 2023/1804 sobre el desarrollo de la infraestructura de combustibles alternativos (AFIR) fue adoptado el 13 de septiembre de 2023, publicado en el Diario Oficial de la UE el 22 de septiembre y entrará en vigor el 12 de octubre de 2023. Sustituye a la Directiva 2014/94/UE e introduce objetivos vinculantes para los Estados miembros en relación con estaciones de recarga de vehículos eléctricos, estaciones de repostaje de hidrógeno y suministro de gas natural licuado en puertos marítimos. Será de aplicación íntegra a partir del 13 de abril de 2024. Para el mercado de bio-LNG y bio-CNG, este documento define la infraestructura que los Estados deberán desarrollar.

Qué cambia

AFIR refuerza la normativa anterior: en lugar de una directiva, que los Estados transponían a su manera, ahora se aplica directamente un reglamento. Establece objetivos mínimos para la infraestructura a lo largo de la red TEN-T y en nodos urbanos: para la recarga eléctrica y las estaciones de hidrógeno. En el ámbito del metano licuado, el reglamento prevé objetivos para el suministro en puertos marítimos de la red básica TEN-T (excluyendo puertos interiores), lo que debe apoyar la navegación alimentada con GNL.

Es importante señalar que, como indica la Agencia Europea de Medio Ambiente, AFIR no impone requisitos de sostenibilidad al combustible suministrado en estos puntos, por lo que podría tratarse de GNL fósil. Al mismo tiempo, la navegación estará sujeta a requisitos separados sobre la intensidad de emisiones (FuelEU Maritime), que favorecen los combustibles renovables.

Relevancia para el sector en Polonia

En Polonia, la infraestructura de gas en el transporte es limitada: existe una red de estaciones de CNG y LNG que atiende principalmente a flotas de autobuses y camiones. El reglamento no determina el desarrollo de esta red, pero indica que el gas licuado estará presente sobre todo en la navegación. Para los productores de biometano, esto significa que su posible aplicación en el transporte marítimo y pesado requiere una combinación de licuefacción, logística, certificación y contratos a largo plazo con armadores y operadores de flotas.

Los puertos marítimos de la red básica TEN-T en Polonia deberán garantizar la disponibilidad de GNL conforme a los objetivos del reglamento. La infraestructura de bunkering que se está desarrollando podría, por tanto, servir también para bio-LNG, si el mercado ofrece este combustible a un precio competitivo.

Aspectos a considerar

Los operadores de flotas que estén evaluando CNG/LNG deberían verificar qué puntos de repostaje están planificados en su región y si los proveedores ofrecen biometano con certificación. También conviene supervisar los planes nacionales de desarrollo de infraestructura que los Estados deben elaborar en el marco de AFIR.

Diferencia entre directiva y reglamento

La directiva exigía a los Estados la transposición de las normas nacionales y les otorgaba libertad en la forma de implementación, lo que generaba grandes diferencias en el ritmo de desarrollo de la infraestructura. El reglamento es directamente aplicable y unifica los objetivos, por lo que los inversores pueden esperar condiciones más predecibles. Sin embargo, para el mercado del gas en el transporte, esto implica que la prioridad en la política de la UE la tienen la recarga eléctrica y el hidrógeno, mientras que el gas licuado sigue siendo una solución de nicho, vinculada principalmente a la navegación.

Próximos pasos

Los Estados miembros elaborarán planes nacionales de implementación, y la Comisión llevará a cabo una revisión de la normativa. Para el sector del biogás, serán clave las decisiones sobre el apoyo a las estaciones de CNG/LNG y las preferencias por combustibles renovables en las contrataciones públicas.