Eerste levering bio-LNG aan tanker Fure Vinga in Amsterdam. Bunkeren van biobrandstof in de praktijk

In mei 2022 maakte het Nederlandse bedrijf Titan LNG bekend dat het 60 ton bio-LNG had geleverd aan de tanker Fure Vinga in de haven van Amsterdam. Het bunkeren werd uitgevoerd door de tankerboot Titan FlexFueler 002, en het bedrijf omschreef de operatie als de eerste levering van bio-LNG in Amsterdam. Dit is een voorbeeld van hoe biomethaan – na vervloeiing – zijn weg vindt naar de scheepvaart en fossiele brandstoffen vervangt in schepen die al vandaag over LNG-aangedreven motoren beschikken.

Wat verandert er

Bio-LNG is biomethaan dat door afkoeling tot ongeveer –162°C vloeibaar is gemaakt, waardoor het volume ongeveer 600 keer kleiner wordt en het per tankwagen of tankerboot kan worden vervoerd. Qua samenstelling bestaat het voornamelijk uit methaan, vergelijkbaar met fossiel LNG (dat ook andere koolwaterstoffen en stikstof kan bevatten). Bij het voldoen aan de vereiste kwaliteitsparameters kan het in dezelfde tanks en motoren worden gebunkerd. Het verschil ligt in de herkomst: biomethaan wordt geproduceerd uit afval of hernieuwbare grondstoffen, en de emissiebalans over de levenscyclus is aanzienlijk lager.

Voor rederijen die hebben geïnvesteerd in LNG-aangedreven schepen, is bio-LNG een manier om de CO₂-voetafdruk te verlagen zonder de motor te hoeven aanpassen. Leveringen vinden plaats volgens een boekhoudkundig model: biomethaan wordt in het gasnet ingevoed, en het vloeibaar gemaakte gas dat in de haven wordt gebunkerd, wordt geregistreerd met de juiste duurzaamheidscertificaten. Dit is van belang voor het voldoen aan de EU-eisen voor de scheepvaart.

Betekenis voor de sector in Polen

In Polen bestaat er nog geen markt voor bio-LNG, maar de scheepvaart- en logistieke sector volgen de Europese ervaringen op de voet. Voor producenten van biomethaan zijn leveringen aan havens een alternatief voor verkoop aan het gasnet, vooral daar waar het net ver weg ligt. Cruciaal zijn echter de kaders: het certificeringssysteem, de mechanismen voor het verrekenen van emissiebeperkingen in de scheepvaart en de toegang tot vloeibaarmakingsinfrastructuur.

Om de productie van bio-LNG rendabel te maken, is een grote, stabiele bron van biomethaan nodig, bijvoorbeeld een installatie op basis van gemeentelijk afval, drijfmest of slib. In de Poolse context kan de nabijheid van afnemers en de toegang tot havens een logistieke uitdaging vormen. Vloeibaarmakingsinstallaties zijn momenteel schaars en de bouw ervan vereist aanzienlijke investeringen.

Waarom de scheepvaart geïnteresseerd is in biomethaan

Schepen die op LNG varen, hebben dezelfde tanks en motoren, ongeacht de herkomst van het gas. De overstap op bio-LNG vereist dus geen technische aanpassingen. Voor de reder betekent dit een eenvoudige route naar lagere emissies, mits de beschikbaarheid van de brandstof en de certificering ervan zijn gewaarborgd. Voor producenten van biomethaan is het interessant dat de scheepvaart doorgaans meer betaalt voor koolstofarme brandstoffen dan de warmtesector, en daarnaast transparante documentatie vereist over de herkomst van de grondstof.

Wat volgt

De EU werkt aan de verordening FuelEU Maritime, die eisen zal stellen aan de emissie-intensiteit van brandstoffen die in de scheepvaart worden gebruikt, en aan de uitbreiding van het emissiehandelssysteem (ETS) naar de maritieme sector. Beide regelgevingen zullen de vraag naar brandstoffen met een lage CO₂-voetafdruk, waaronder bio-LNG, vergroten. Voor producenten van biomethaan is dit een signaal om in hun plannen ook rekening te houden met vloeibaarmaking of samenwerking met terminaloperators.