China neemt wet tegen voedselverspilling aan: boetes voor horeca en bloggers

Het Chinese parlement heeft in april 2021 een wet tegen voedselverspilling aangenomen, die zich primair richt op de horeca, maar ook op schoolkantines en contentmakers in de media. Volgens Xinhua, dat zich baseert op veldonderzoek van parlementsleden, wordt er jaarlijks ongeveer 18 miljard kg voedsel verspild in de stedelijke horeca. De wet, die volgens Global Times 32 artikelen telt, werd aangenomen op 29 april 2021 tijdens de 28e zitting van het Permanent Comité van het Al-Chinese Congres van Volksvertegenwoordigers en trad in werking op de dag van afkondiging.

Belangrijkste bepalingen

Volgens berichten van Chinese media en de tekst van de wet:

• Horecabedrijven mogen klanten niet misleiden of aanmoedigen om buitensporige hoeveelheden te bestellen; voor dergelijke praktijken geldt een boete tot 10.000 yuan,
• Restaurants mogen klanten een vergoeding in rekening brengen die grote hoeveelheden voedsel achterlaten, op voorwaarde dat de tarieven duidelijk zijn vermeld,
• Horeca die grote hoeveelheden voedsel verspilt, kan een boete tot 50.000 yuan krijgen (Global Times),
• Global Times meldt ook boetes tot 100.000 yuan voor voedselbloggers die filmpjes maken of verspreiden van zichzelf terwijl ze zich overeten,
• Scholen moeten het aantal en de samenstelling van personen die gebruikmaken van de kantines monitoren en het voedselbeheer verbeteren, onder meer door verschillende portiegroottes aan te bieden.

Bronnen verschillen in de Engelse titel van de wet ("Law on Food Waste", "Law on Countering Food Waste"), wat goed aantoont dat vertalingen soms onnauwkeurig zijn.

Politieke achtergrond

Volgens China Daily riep de hoogste leiding van het land in augustus 2020 op tot het tegengaan van voedselverspilling, waarna het parlement de werkzaamheden aan de wet versnelde. Het verklaarde doel van de wet is het waarborgen van de voedselzekerheid en het bevorderen van de traditionele deugd van zuinigheid.

Verband met bioafvalbeheer

China produceert enorme hoeveelheden keukenafval, dat sinds 2019 in steden met verplichte afvalscheiding wordt gescheiden (bijvoorbeeld in Shanghai). Het voorkomen van de vorming van dit afval vermindert de belasting van verwerkingsinstallaties — methaangisting en compostering. De wet staat daarom niet haaks op de ontwikkeling van biogas uit keukenafval: volgens de afvalhiërarchie heeft preventie voorrang, en energie uit reststromen is een oplossing voor wat niet vermeden kan worden.

Wat dit betekent voor Polen/Europa

In de EU is het voorkomen van voedselverspilling een wettelijk doel, maar meestal zonder kosten voor klanten. Het Chinese model is anders — het herinnert aan de rol van gedragsprikkels en boetes in de horeca, die de EU-doelstellingen voor het verminderen van voedselverliezen zouden kunnen aanvullen.