Shanghai: een half jaar verplichte afvalscheiding. Toename van keukenafval, tekort aan verwerkingscapaciteit

Shanghai, een stad met ongeveer 26 miljoen inwoners, heeft na een half jaar van de verplichte scheiding van huishoudelijk afval een duidelijke toename van de inzameling van keukenafval en een afname van de hoeveelheid afval die naar verbranding gaat waargenomen — maar ook een tekort aan verwerkingscapaciteit. De verplichting trad in werking op 1 juli 2019.

Vier stromen

Inwoners moeten afval scheiden in: gevaarlijk afval (batterijen, medicijnen, verf), secundaire grondstoffen (papier, plastic, glas, metalen), keukenafval — in de Chinese terminologie „nat” — en overig afval, oftewel „droog”. Voor fouten dreigen boetes: particulieren tot 200 yuan, bedrijven volgens Sixth Tone tot 500.000 yuan. Van juli tot november zijn meer dan 3.000 boetes uitgedeeld, waarvan 93% naar bedrijven en instellingen ging, en niet naar huishoudens — de handhaving richt zich dus vooral op institutionele entiteiten.

Effecten na zes maanden

Volgens Sixth Tone daalde de hoeveelheid afval die naar verbranding ging tussen juni en augustus 2019 met ongeveer 25%. Eind augustus werd dagelijks meer dan 9.000 ton keukenafval ingezameld, wat 130% meer is dan een jaar eerder. Een ouder artikel van China Daily uit september 2019 schetst een vergelijkbaar beeld: tot 9.200 ton keukenafval per dag (een stijging van 130% ten opzichte van eind 2018), minder dan 15.500 ton overig afval per dag (een daling van 26% ten opzichte van het einde van het voorgaande jaar) en ongeveer vijf keer zoveel secundaire grondstoffen als een jaar eerder (4.500 ton per dag). Volgens dezelfde bron werd dagelijks tot 4.600 ton organisch afval hergebruikt, en tegen het einde van het jaar zou dit 5.800 ton moeten zijn. Xu Zhiping, een ambtenaar van de gemeente Shanghai verantwoordelijk voor milieubeheer en sanitaire voorzieningen, beoordeelde de resultaten als „bevredigend” (gratifying), met de kanttekening dat de overwinning nog ver weg is.

Knelpunt: verwerking

Afvalscheiding heeft alleen zin als de afgescheiden stroom naar een verwerkingsinstallatie gaat. Volgens Sixth Tone heeft de toenemende hoeveelheid keukenafval „de geplande verwerkingscapaciteit van de stad aanzienlijk overschreden”, en een van de experts schatte het capaciteitstekort op wel 2.000 ton per dag. Lü Changhong, manager van een verwerkingsinstallatie voor keukenafval, gaf toe dat veel keukenafval nog steeds op stortplaatsen of in verbrandingsinstallaties terechtkomt. Voor de biogassector is dit een belangrijke les: bioafval uit huishoudelijke scheiding vereist uitpakken, verwijdering van verontreinigingen en buffering voordat het naar de vergisters gaat.

Kosten en landelijke schaal

Shanghai heeft ongeveer 20 miljard yuan geïnvesteerd in het systeem, en Chinese onderzoekers schatten de kosten van implementatie op landelijke schaal op meer dan 100 miljard yuan. Tegen het einde van 2020 zouden vergelijkbare regelgeving 46 steden moeten omvatten, en het landelijke doel voor recycling van huishoudelijk afval bedroeg 35%.

Wat dit betekent voor Polen/Europa

De ervaring van Shanghai bevestigt een regel die ook in Europa bekend is: na de invoering van verplichte gescheiden inzameling van bioafval neemt de hoeveelheid ervan snel toe, en de verwerkingscapaciteit — composteringinstallaties, biogasinstallaties — moet eerder worden gepland, niet achteraf. Dit pleit voor het parallel plannen van capaciteit voor bioafval en regelgeving voor inzameling.