China: tien instellingen kondigen richtlijnen aan voor „bio-aardgas” — doel van 10 miljard m³ tot 2025

Eind 2019 publiceerden de Chinese autoriteiten richtlijnen voor de industrialisatie van „bio-aardgas” (生物天然气), oftewel biomethaan: de jaarlijkse productie moet in 2025 meer dan 10 miljard m³ bedragen en in 2030 meer dan 20 miljard m³. Het document met nummer 发改能源规〔2019〕1895号 is gedateerd op 4 december 2019. Volgens het persbureau Xinhua werd het uitgegeven door de Nationale Energieadministratie samen met negen andere centrale instellingen, en de eerste berichten hierover verschenen op 20 december.

Wie heeft het document uitgegeven

Een niet-officiële vertaling, gepubliceerd door China Energy Portal, noemt als uitgevers: de Nationale Ontwikkelings- en Hervormingscommissie (NDRC), de Nationale Energieadministratie en de ministeries van Financiën, Natuurlijke Hulpbronnen, Ecologie en Milieu, Volkshuisvesting en Stedelijk-Plaattelandsontwikkeling, Landbouw en Plattelandszaken, Rampenbeheer, evenals de centrale bank en de Staatsbelastingdienst. In totaal gaat het om tien entiteiten, conform het verslag van Xinhua.

Wat er precies is vastgelegd

Het document stelt twee drempels: in 2025 moet bio-aardgas een „bepaalde schaal” bereiken met een productie van meer dan 10 miljard m³ per jaar, en in 2030 moet de productie meer dan 20 miljard m³ bedragen, wat China volgens het document een plaats in de wereldtop moet opleveren. Persberichten beschrijven de grondstoffen als stro, dierlijke uitwerpselen en keukenafval; er wordt uitgegaan van een systeem waarbij de grondstof wordt ingezameld en het gas verwerkt en verbruikt binnen een kleine afstand. Aan de kant van de instrumenten noemt de vertaling van de richtlijnen onder meer:

• vervanging van steenkool voor verwarming aan de kant van de afnemer, met prioriteit voor verspreide steenkool op het platteland, en opname van bio-aardgas in de plannen voor schone winterverwarming in het noorden van het land,
• onderzoek naar een quotamechanisme voor „groen gas” en beleid voor voorrang bij het gebruik van bio-aardgas,
• voorrang in de jaarlijkse plannen voor grondgebruik voor projecten die passen binnen de ruimtelijke ordening,
• belastingvoordelen (onder meer op het gebied van recycling van hulpbronnen en milieubescherming) en mogelijkheid tot vrijstelling van invoerrechten en btw voor apparatuur,
• preferentiële tarieven voor „agrarische” elektriciteit voor de voorbehandeling van plantaardige resten en de productie van organische meststoffen,
• koppeling van bio-aardgasquota aan de limieten voor conventioneel gas, kredietprikkels voor banken en de mogelijkheid tot invoeding in stedelijke gasnetten.

Waarom terminologie van belang is

Sommige Engelstalige media, waaronder China Daily, omschreven het document als richtlijnen voor „biogas”. 生物天然气 betekent in het Chinees echter letterlijk „biologisch aardgas”. Bij een schaal van 10 miljard m³ per jaar gaat het dus om een brandstof die compatibel is met het net, en niet om ruw biogas voor warmtekrachtkoppeling (WKK). Het oorspronkelijke document is opgesteld in het Chinees, en de hier aangehaalde formuleringen zijn afkomstig uit een niet-officiële vertaling. Daarom is het raadzaam de exacte bewoordingen van de voorschriften in het origineel te controleren.

Wat dit betekent voor Polen/Europa

De Chinese aanpak — voorkeur voor projecten die gekoppeld zijn aan de verwerking van uitwerpselen en stro, de mogelijkheid van quota voor groen gas en toegang tot het net — sluit aan bij de Europese logica, waar biomethaan concurreert met aardgas dankzij steun of verplichtingen. De volumedoelstellingen zijn echter slechts een richting; de realisatie ervan hangt af van financiële mechanismen en de afname van het gas.