Europese Commissie stelt doelstellingen voor vermindering van voedselverspilling voor: –10% in verwerking en productie en –30% in handel en huishoudens

De Europese Commissie stelde op 5 juli 2023 een gerichte herziening van de kaderrichtlijn afvalstoffen voor. Het voorstel omvat bindende doelstellingen voor het verminderen van voedselverspilling tegen 2030, vergeleken met 2020: een reductie van 10% in de voedselverwerkende industrie en productie, en 30% per inwoner in de detailhandel, restaurants, cateringdiensten en huishoudens. Het tweede deel van het pakket heeft betrekking op textiel: de invoering van uitgebreide producentenverantwoordelijkheid. Voor de sector bioafval en biogas heeft deze wijziging een tweevoudige betekenis – het beperkt de hoeveelheid grondstof, maar verhoogt de kwaliteit en waarde ervan.

Wat verandert er

De afvalhiërarchie plaatst preventie op de eerste plaats. De Commissie erkende dat vrijwillige maatregelen ontoereikend zijn: naar schatting wordt in de EU jaarlijks tientallen miljoenen tonnen voedsel verspild. Lidstaten zouden verspilling volgens een uniforme methodiek moeten monitoren, nationale preventieprogramma’s moeten invoeren en voortgang moeten rapporteren. De doelstellingen zijn bindend op nationaal niveau, niet voor individuele bedrijven. De primaire productie in de landbouw wordt in het voorstel apart behandeld.

Voedselafval dat niet vermeden kan worden, moet nog steeds worden verwerkt. Volgens de hiërarchie wordt het eerst hergebruikt (bijvoorbeeld voedselbanken), vervolgens als diervoeder gebruikt en daarna biologisch verwerkt: via compostering of methaangisting (anaerobe vergisting).

Betekenis voor de sector in Nederland

Nederlandse biogasinstallaties en installaties die bioafval verwerken, betrekken grondstoffen uit de voedingsmiddelenindustrie, horeca, detailhandel en gescheiden inzameling van keukenafval. Als verwerkingsbedrijven en winkels verspilling beperken, zal een deel van de stroom verdwijnen, maar de resterende stroom zal beter geclassificeerd en voorspelbaarder zijn. Voor exploitanten is het belangrijk om in contracten met grondstofleveranciers rekening te houden met afname op de langere termijn en flexibele voorwaarden.

Vanuit het oogpunt van klimaatbeleid heeft het voorkomen van voedselverspilling het grootste effect: er ontstaan geen afvalstoffen en dus hoeven deze niet verwerkt te worden. Biogas uit bioafval is een oplossing van de tweede orde, maar blijft belangrijk voor onvermijdelijk afval, zoals keukenresten, schillen, schaafafval en productieresten.

Waar u op moet letten

Exploitanten van installaties dienen de ontwerpen van nationale preventieprogramma’s voor voedselverspilling en rapportagevereisten te volgen. Het is zinvol om relaties op te bouwen met winkelketens en verwerkers die op zoek zijn naar legale verwerkingsmogelijkheden voor reststromen, en te zorgen voor scheiding van stromen, aangezien de zuiverheid van het afval de kwaliteit van de digestaat bepaalt.

Invloed op de grondstoffeneconomie

Voor utiiserende biogasinstallaties is het onderscheid tussen vermijdbaar en onvermijdelijk afval van belang. Het eerstgenoemde zal uit de stroom verdwijnen, terwijl het laatstgenoemde – zoals resten van maaltijdbereiding of productieafval – blijft bestaan. Daarom dienen installaties te plannen voor diversificatie van grondstoffen en hun bedrijfsmodel niet te baseren op één leverancier.

Wat volgt

Het voorstel gaat naar het Europees Parlement en de Raad. Cruciaal zullen de definitieve vaststelling van de doelstellingenniveaus, referentiebases en definities van voedselverspilling zijn. Voor Nederland, waar het systeem voor gescheiden inzameling van bioafval zich nog in een consolidatiefase bevindt, zijn bepalingen over ondersteuning van verwerkingsinfrastructuur van belang.