Gaspakket: definities van hernieuwbare en laag-uitstootgassen en faciliteiten voor biomethaan

Op 15 december 2021 presenteerde de Europese Commissie het gaspakket (Hydrogen and Decarbonised Gas Market Package): een voorstel voor een richtlijn (COM(2021) 803) en een verordening (COM(2021) 804) betreffende gemeenschappelijke regels voor de markten van hernieuwbare gassen, aardgas en waterstof. Het pakket is bedoeld om de wetgeving af te stemmen op de klimaatdoelstellingen: het definieert hernieuwbare en laag-uitstootgassen, vergemakkelijkt hun invoeding in het net en beperkt geleidelijk de rol van fossiel gas.

Belangrijkste elementen

• definities – invoering van uniforme definities van hernieuwbaar gas (waaronder biomethaan en waterstof uit hernieuwbare energiebronnen) en laag-uitstootgas (waaronder waterstof en gasvormige brandstoffen die voldoen aan de drempel voor emissiereductie in de levenscyclus);
• certificering en garanties van oorsprong – een systeem dat de oorsprong en emissiereductie bevestigt, ook in grensoverschrijdende handel;
• tariefkortingen – verlaagde netwerkkosten voor de invoeding van hernieuwbare en laag-uitstootgassen in het net;
• aansluiting – verplichtingen voor netbeheerders met betrekking tot de aansluiting van producenten van hernieuwbare gassen;
• waterstof – regels voor de werking van waterstofnetwerken en de waterstofmarkt;
• beperking van contracten – verbod op het aangaan van nieuwe langetermijncontracten voor de levering van aardgas zonder emissiebeperkingen, waarvan de looptijd na 2049 zou eindigen.

Het voorstel bevatte echter geen bindend streefdoel voor het aandeel hernieuwbare gassen, waar een deel van de sector, waaronder het consortium Gas for Climate, voor pleitte.

Betekenis voor biomethaan

Voor producenten van biomethaan is het pakket het belangrijkste EU-wetgevingsinstrument sinds de richtlijn hernieuwbare energie. De kortingen op de tarieven en de aansluitplicht verlagen de toetredingskosten tot de markt, en het certificeringssysteem vormt de basis voor de handel in hernieuwbare eigenschappen. Voor Polen betekende dit dat de nationale regelgeving voor biomethaan, waar het ministerie na het sluiten van de sectorovereenkomst in november aan werkte, rekening moest houden met het EU-kader.

Spanningen

Het pakket leidde tot discussies over de rol van aardgas, laag-uitstootwaterstof en kernenergie in de toekomstige energiemix, evenals over de balans tussen hernieuwbare gassen en waterstof. Vertegenwoordigers van de biogassector gaven aan dat definities en criteria eenvoudig toepasbaar moeten zijn voor kleine producenten.

Wat nu?

De voorstellen werden ingediend bij het Europees Parlement en de Raad. Voor investeerders was het cruciaal of de kortingen en aansluitverplichtingen in de definitieve teksten behouden zouden blijven en welke emissiereductiecriteria voor laag-uitstootgassen zouden worden aangenomen.

Wat met streefdoelen?

Het ontbreken van een bindend streefdoel voor hernieuwbare gassen betekende dat de ontwikkeling ervan vooral zou worden gestimuleerd door regelgeving over toegang tot het net, tarieven en certificering, evenals door de doelstellingen in de richtlijn hernieuwbare energie. Een deel van de sector vond dit een te zwak signaal voor investeerders, terwijl netbeheerders benadrukten dat flexibiliteit en technologieneutraliteit behouden moesten blijven.

Invloed op Polen

Voor Polen betekende het pakket de noodzaak om de energiewetgeving aan te passen: de regels voor aansluiting, tarieven en het systeem van garanties van oorsprong voor gassen. Poolse entiteiten, waaronder de transmissiesysteembeheerder en distributiebedrijven, hadden daarom tijd om zich voor te bereiden op de veranderingen, en de nationale werkzaamheden aan biomethaanregelgeving konden worden gesynchroniseerd met de EU-regelgeving.