Paquete gasista: definiciones de gases renovables y de bajas emisiones y facilidades para el biometano

La Comisión Europea presentó el 15 de diciembre de 2021 el paquete gasista (Hydrogen and Decarbonised Gas Market Package): propuesta de directiva (COM(2021) 803) y reglamento (COM(2021) 804) sobre normas comunes para los mercados de gases renovables, el gas natural y el hidrógeno. El paquete tiene como objetivo adaptar la legislación a los objetivos climáticos: definir los gases renovables y de bajas emisiones, facilitar su inyección en la red y reducir progresivamente el papel del gas fósil.

Elementos principales

• definiciones – introducción de definiciones uniformes de gas renovable (incluyendo biometano e hidrógeno procedente de energías renovables) y de bajas emisiones (incluyendo hidrógeno y combustibles gaseosos que cumplan el umbral de reducción de emisiones en el ciclo de vida);
• certificación y garantías de origen – sistema que acredita el origen y la reducción de emisiones, también en el comercio transfronterizo;
• bonificaciones tarifarias – reducción de las tarifas de acceso a la red por la inyección de gases renovables y de bajas emisiones;
• conexión – obligaciones de los operadores de red en relación con la conexión de los productores de gases renovables;
• hidrógeno – normas para el funcionamiento de las redes de hidrógeno y el mercado del hidrógeno;
• limitación de contratos – prohibición de celebrar nuevos contratos a largo plazo para el suministro de gas natural sin limitación de emisiones, cuya duración supere el año 2049.

La propuesta no incluía, sin embargo, un objetivo vinculante de cuota de gases renovables, solicitado por parte del sector, incluido el consorcio Gas for Climate.

Importancia para el biometano

Para los productores de biometano, el paquete es el acto más relevante de la UE desde la Directiva de Energías Renovables. Las bonificaciones en las tarifas y la obligación de conexión reducen los costes de entrada en el mercado, mientras que el sistema de certificación sienta las bases para el comercio del atributo renovable. En Polonia, esto significó que las regulaciones nacionales para el biometano, en las que trabajaba el ministerio tras la firma del acuerdo sectorial en noviembre, debían tener en cuenta el marco europeo.

Tensiones

El paquete suscitó un debate sobre el papel del gas natural, el hidrógeno de bajas emisiones y la energía nuclear en el mix energético futuro, así como sobre el equilibrio entre los gases renovables y el hidrógeno. Los representantes del sector del biogás señalaron que las definiciones y criterios debían ser fácilmente aplicables para los pequeños productores.

Próximos pasos

Las propuestas se remitieron al Parlamento Europeo y al Consejo. Para los inversores, era clave si las bonificaciones y las facilidades de conexión se mantendrían en los textos definitivos, así como qué criterios de reducción de emisiones se adoptarían para los gases de bajas emisiones.

Objetivos cuantitativos

La ausencia de un objetivo vinculante para los gases renovables implicaba que su desarrollo debía impulsarse principalmente mediante normas sobre acceso a la red, tarifas y certificación, así como a través de los objetivos establecidos en la Directiva de Energías Renovables. Parte del sector consideraba que esto enviaba una señal demasiado débil a los inversores, mientras que los operadores de red destacaban la necesidad de mantener la flexibilidad y la neutralidad tecnológica.

Impacto en Polonia

Para Polonia, el paquete suponía la necesidad de adaptar la legislación energética: las normas de conexión, las tarifas y el sistema de garantías de origen para los gases. Las entidades polacas, incluido el operador del sistema de transporte y las empresas de distribución, disponían de tiempo para prepararse ante los cambios, y los trabajos nacionales sobre regulaciones para el biometano podían sincronizarse con los marcos de la UE.