BP cierra la adquisición de Archaea Energy por 4,1 millardos de USD — uno de los mayores actores de RNG en EE. UU.

El grupo BP informó el 28 de diciembre de 2022 sobre la finalización de la adquisición de Archaea Energy, un productor estadounidense de gas natural renovable (RNG) y energía a partir de gas de vertedero. El valor de la transacción se estimó en 4,1 millardos de USD, lo que incluye un precio de 26 USD por acción y aproximadamente 800 millones de USD de deuda neta. La transacción se anunció en octubre de 2022, y los accionistas de Archaea la aprobaron el 13 de diciembre.

Qué ha adquirido BP

Según Waste Dive, Archaea se convirtió en una empresa pública en septiembre de 2021 como resultado de una fusión con Aria Energy llevada a cabo por una sociedad SPAC, y rápidamente se posicionó como uno de los principales desarrolladores de proyectos de RNG a partir de gas de vertedero en EE. UU. La compañía se especializaba en la adquisición y modernización de sistemas existentes de gas de vertedero, así como en su ampliación con purificación para obtener biometano. Dave Lawler, presidente de BP America, anunció que BP ve "una enorme oportunidad" para expandir su negocio de bioenergía mediante la plena integración de Archaea.

Por qué el RNG a partir de gas de vertedero es atractivo

En EE. UU., el RNG vendido como combustible para transporte puede generar valiosos instrumentos regulatorios: unidades RIN en el marco del estándar federal Renewable Fuel Standard y créditos en sistemas estatales de combustibles bajos en emisiones, como el LCFS de California. Además, el gas de vertedero es una fuente conveniente: los vertederos ya existen, cuentan con redes de desgasificación y los consumidores de gas están disponibles gracias a la extensa infraestructura gasística.

Por qué los consorcios adquieren carteras en lugar de construir desde cero

La construcción de instalaciones de RNG desde cero requiere obtener permisos, acuerdos con el propietario del vertedero, conexión a la red y capital para la purificación del biogás. La adquisición de una empresa con instalaciones en funcionamiento acorta esta cadena: los volúmenes de gas y los ingresos aparecen de inmediato, y la ampliación de los sistemas existentes (aumento de la captación de gas, adición de líneas de purificación) suele ser más económica que nuevos proyectos.

Relevancia en el mercado

La transacción fue una de las mayores en el sector del biogás en ese período y demostró que las grandes empresas petroleras consideran el RNG como un segmento en crecimiento dentro de su cartera de bajas emisiones. Al mismo tiempo, la consolidación en torno a unos pocos actores importantes puede cambiar la dinámica del mercado para los desarrolladores más pequeños, especialmente en las negociaciones por el acceso a vertederos y puntos de inyección.

Qué significa esto para Polonia y Europa

En Europa, el mercado del biometano está más fragmentado y se basa en garantías de origen y mecanismos de apoyo nacionales. Sin embargo, el ejemplo estadounidense muestra la dirección que podrían tomar las empresas petroleras y gasísticas también en la UE: la adquisición de carteras ya existentes de instalaciones en funcionamiento en lugar de construir desde cero.