California: la normativa SB 1383 sobre biorresiduos entró en vigor el 1 de enero de 2022

A principios de 2022, en California comenzaron a aplicarse los reglamentos de ejecución de la ley SB 1383 (Lara, 2016), cuyo objetivo es reducir las emisiones de contaminantes climáticos de corta duración, incluido el metano procedente de vertederos. Según CalRecycle, la ley establece los siguientes objetivos para 2025: un 75 % menos de residuos orgánicos destinados a vertederos y la donación del 20 % de los alimentos no vendidos, pero aptos para el consumo, a organizaciones dedicadas a su recuperación. La aprobación de los reglamentos por parte del Office of Administrative Law y su entrada en vigor a principios de 2022 constituyen una fecha independiente de los objetivos legales, a partir de la cual los gobiernos locales debían poner en marcha sus programas.

¿Por qué los residuos orgánicos?

Los residuos orgánicos —restos de alimentos, residuos verdes, papel y cartón— representan, según CalRecycle, aproximadamente la mitad de lo que los californianos depositan en vertederos. Una vez depositados, se descomponen de forma anaerobia y emiten metano: CalRecycle indica que la materia orgánica en vertederos es responsable de alrededor del 20 % del metano emitido en el estado, y los propios vertederos son la tercera mayor fuente de metano en California. Por tanto, desviar los biorresiduos de los vertederos es uno de los elementos clave de la estrategia estatal para reducir emisiones.

Obligaciones de las administraciones locales y la economía

De acuerdo con la descripción de CalRecycle, todas las jurisdicciones deben garantizar la recogida de residuos orgánicos a residentes y empresas, así como su reciclaje; adquirir productos fabricados a partir de materia orgánica procesada (por ejemplo, compost y acolchado); e informar sobre la implementación de los programas. Los condados son responsables de planificar la capacidad de procesamiento y recuperación de alimentos, y algunas empresas de restauración deben donar los excedentes de alimentos no vendidos. Se exige llevar registros para fines de inspección. CalRecycle también señala que los californianos desechan anualmente entre 5 y 6 millones de toneladas de alimentos, concretamente 5.000.000 de toneladas, y la ley obliga a las empresas a donar sus excedentes en lugar de desecharlos.

Importancia para el biogás

La obligación de adquirir productos derivados de biorresiduos genera una demanda organizada de compost y energía procedente de biogás, y el creciente flujo de residuos de cocina y verdes seleccionados puede alimentar instalaciones de compostaje y digestión anaerobia. Además, el sistema californiano LCFS (Low Carbon Fuel Standard) premia los combustibles con baja intensidad de carbono, lo que vincula las obligaciones en materia de residuos con el mercado de combustibles renovables.

¿Qué implica esto para Polonia y Europa?

Las obligaciones polacas de recogida selectiva de biorresiduos y los objetivos europeos de reducción del vertido tienen una lógica similar. La experiencia californiana demuestra que la mera recogida no es suficiente: se necesita infraestructura de procesamiento y mecanismos de demanda de compost y biometano.