Plantas de incineración de residuos y la taxonomía de la UE: el principio DNSH y la financiación pública de las ITPOK

Una planta de incineración de residuos municipales no se considera en la taxonomía de la UE una actividad que contribuya de manera significativa a los objetivos medioambientales, y las normas sobre financiación con fondos de la UE para el período 2021-2027 limitan el apoyo a nuevas capacidades para el tratamiento de residuos residuales. Esto no supone una prohibición de construir ITPOK, sino un cambio en el sistema de incentivos: estas instalaciones deben basarse con mayor frecuencia en fondos nacionales y créditos comerciales, y sus proyectistas deben demostrar el cumplimiento de la jerarquía de gestión de residuos.

Qué dice la taxonomía

El Reglamento 2020/852 establece cuándo una actividad económica puede considerarse medioambientalmente sostenible: debe contribuir de manera significativa a uno de los objetivos (entre otros, la mitigación del cambio climático, la economía circular), no causar daños significativos a los demás objetivos (DNSH), cumplir con las salvaguardias sociales mínimas y ajustarse a los criterios técnicos de los actos delegados. Para el objetivo de economía circular, el artículo 17 establece, entre otros, que una actividad causa un daño significativo si conduce a un aumento considerable de la generación, incineración o eliminación de residuos, con excepción de la incineración de residuos peligrosos no reciclables.

En los actos delegados de la taxonomía (entre otros, en el Reglamento Delegado 2021/2139 relativo a los objetivos climáticos), entre las actividades cualificadas en el sector de los residuos se encuentran: la recogida y transporte de residuos recogidos selectivamente no peligrosos, la fermentación metanogénica (digestión anaerobia) de biorresiduos, el compostaje, la recuperación de materiales de residuos no peligrosos y la captación y utilización del gas de vertedero. No se incluye la incineración de residuos municipales mezclados como actividad cualificada independiente. Para los inversores, esto significa la imposibilidad de demostrar que un proyecto es "verde" según la taxonomía, lo que tiene relevancia para ciertos fondos, bancos y bonos temáticos.

DNSH en los fondos de la UE

El principio DNSH es un requisito horizontal para los fondos de los programas de la UE, incluido el Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, cuyas directrices técnicas (Comunicación de la Comisión 2021/C 58/01) vinculan la evaluación al artículo 17 de la taxonomía. En el ámbito de la economía circular, esto significa que un proyecto no puede conducir a un aumento significativo de la incineración de residuos. Las directrices no ofrecen una respuesta única para cada caso: la evaluación depende de la escala del proyecto, el tipo de residuos y su impacto en los objetivos de reciclaje.

En la política de cohesión, el Reglamento 2021/1058 es decisivo. Según su artículo 7, apartado 1, letra g, el FEDER y el Fondo de Cohesión no apoyan las inversiones que aumenten la capacidad de las instalaciones para el tratamiento de residuos residuales, con excepción de las regiones ultraperiféricas en casos justificados y de las inversiones en tecnologías que recuperen materiales de residuos residuales para la economía circular. Paralelamente, la letra f excluye las inversiones en vertederos, con excepciones relativas al cierre o la seguridad de vertederos existentes sin aumentar su capacidad.

Cómo se ha financiado hasta ahora las ITPOK

En anteriores períodos de programación, el apoyo de la UE para el tratamiento térmico de residuos estaba disponible, y muchas instalaciones polacas se construyeron con su participación. El ejemplo del Puerto de Energía Limpia de Gdańsk (datos sobre costes y financiación tras la apertura de la instalación) se describe en la actualización. Se trata de un modelo en el que la subvención de la UE y un préstamo o subvención nacional cubren la mayor parte de la inversión.

En el marco 2021-2027, este modelo ya no es automático. Para nuevas capacidades, quedan principalmente:

1. Fondos nacionales (NFOŚiGW, programas sectoriales) — con la salvedad de que los programas nacionales deben ajustarse a las normas sobre ayudas estatales.
2. Créditos comerciales e inversiones municipales — a menudo en forma de empresas municipales o asociaciones público-privadas.
3. Ingresos por tasas de entrada — que amortizan la inversión a lo largo del tiempo.
4. Instrumentos financieros de bancos e instituciones internacionales — siempre que sus propias políticas crediticias no excluyan dichos proyectos.

Qué implica esto para los proyectos

• Justificación de la necesidad. El inversor debe demostrar que la capacidad de la planta de incineración corresponde al flujo de residuos residuales tras la recogida selectiva y el reciclaje, y que no compite con este. En los planes de gestión de residuos se indica cuántos residuos será necesario gestionar para cumplir los objetivos 2030-2035, incluido el límite de vertido del 10 % de los residuos municipales generados en 2035.
• Flexibilidad de la capacidad. Una instalación demasiado grande corre el riesgo de estar infrautilizada si aumenta el reciclaje; conviene considerar módulos.
• Eficiencia energética. Un alto índice R1 y la recuperación de calor mejoran la argumentación medioambiental.
• Costes del ETS. La perspectiva de incluir las plantas de incineración en el sistema de comercio de derechos de emisión afecta al modelo financiero.
• Coherencia documental. Las solicitudes de financiación deben demostrar el cumplimiento del DNSH en la evaluación de la documentación, y las decisiones de la institución financiadora pueden variar.

Controversia sobre la interpretación

El sector de los residuos argumenta que la taxonomía no distingue entre la incineración con recuperación de energía y la eliminación, y que la incineración de residuos que no pueden aprovecharse materialmente es preferible al vertido. Las organizaciones ecologistas señalan que, con una alta capacidad de incineración, faltan incentivos para prevenir la generación de residuos y fomentar el reciclaje. Ambas partes coinciden en que la jerarquía de gestión de residuos es clave; difieren en la evaluación de la escala de las capacidades necesarias.

Qué hacer en primer lugar

1. Determine qué fuente de financiación es viable para su ubicación y revise las bases del concurso en busca de exclusiones.
2. Prepare un balance de residuos y demuestre que la capacidad planificada se refiere exclusivamente a la fracción residual.
3. Planifique la evaluación DNSH junto con un análisis de alternativas (reciclaje, fermentación metanogénica, vertido).
4. Elabore un modelo financiero que incluya una variante de costes del ETS.
5. Consulte con la institución financiadora antes de diseñar la instalación.

Este texto tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico; antes de tomar una decisión de inversión o formal, verifique el texto actual de las disposiciones y consulte con un abogado o la autoridad competente.