IEA : feuille de route pour des émissions nettes nulles en 2050 — aucun nouveau champ pétrolier ou gazier

L'Agence internationale de l'énergie a publié le 18 mai 2021 le rapport « Net Zero by 2050: A Roadmap for the Global Energy Sector », dans lequel elle décrit la trajectoire vers des émissions nettes nulles de CO₂ pour le secteur de l'énergie d'ici 2050. Ce rapport constitue le premier scénario de ce type dans l'histoire de l'IEA et revêt une grande importance politique, car il émane d'une institution traditionnellement liée au secteur des combustibles fossiles.

Principales conclusions

Selon le scénario :

• il ne faut pas approuver de nouveaux champs pétroliers et gaziers au-delà de ceux déjà autorisés, ni de nouvelles centrales à charbon sans captage de CO₂ ;
• d'ici 2030, les augmentations annuelles des capacités photovoltaïques devraient atteindre environ 630 GW, et celles de l'éolien environ 390 GW, soit plusieurs fois plus que les records de 2020 ;
• la vente de nouvelles voitures à moteurs thermiques devrait cesser d'ici 2035 ;
• l'électrification et l'efficacité énergétique fournissent la majeure partie des réductions d'émissions d'ici 2030 ;
• l'échelle du captage de CO₂, de l'hydrogène et de la bioénergie durable augmente plus rapidement après 2030.

L'IEA souligne que cette trajectoire est étroite et nécessite des actions immédiates de la part des gouvernements.

Biogaz, biométhane et bioénergie

Dans ce scénario, les carburants gazeux durables — y compris le biogaz et le biométhane ainsi que l'hydrogène — jouent un rôle complémentaire dans les secteurs difficiles à électrifier : l'industrie, le transport lourd et le chauffage dans certaines régions. L'IEA souligne que les ressources en matières premières pour la bioénergie sont limitées et doivent être utilisées là où elles apportent le plus de bénéfices, sans exercer de pression sur les terres agricoles et forestières. Cela rejoint les conclusions du rapport de l'IEA sur le biogaz de mars 2020, qui désignait les déchets et résidus comme principales sources de matières premières.

Réactions et importance

Le rapport a suscité un débat sur le rythme de l'abandon des combustibles fossiles. Pour les pays dépendants du gaz et du charbon, dont la Pologne, cela signifie une pression pour accélérer la transformation. Pour le secteur du biogaz, c'est un argument en faveur de la création de sources nationales de gaz renouvelable, mais aussi un rappel que le marché du biométhane évoluera dans un contexte de diminution de la consommation de gaz naturel.

Prochaines étapes

Le rapport a servi de contribution aux préparatifs de la conférence climatique COP26 à Glasgow. Les gouvernements ont pu l'utiliser pour justifier la mise à jour de leurs plans nationaux de réduction des émissions, et les investisseurs pour évaluer les risques des investissements à long terme dans les infrastructures de combustibles fossiles.

Implications pour le marché du gaz

La baisse de la consommation de gaz naturel dans le scénario de l'IEA est significative, ce qui a des conséquences pour les opérateurs de réseaux et les fournisseurs. En parallèle, la décarbonation du gaz — par le biométhane, l'hydrogène et le captage de CO₂ — permet de limiter les coûts de la transformation dans les applications où l'électrification est coûteuse ou impossible. Pour les investisseurs dans le biométhane, cela signifie qu'il est judicieux de planifier des projets avec une perspective de plusieurs années, tout en tenant compte de la diminution de la demande en gaz fossile et du rôle croissant des prix des émissions.

Le rapport a été critiqué par certains pays producteurs de combustibles fossiles, qui ont souligné que le scénario ne prenait pas en compte leur situation économique. Ses partisans ont cependant insisté sur le fait que ce type d'analyses est nécessaire pour évaluer la conformité des investissements avec l'objectif de 1,5°C.