La Commissione propone un regolamento per la riduzione delle emissioni di metano nel settore energetico

La Commissione Europea ha proposto il 15 dicembre 2021 un regolamento sulla riduzione delle emissioni di metano nel settore energetico (COM(2021) 805). Si tratta della realizzazione degli annunci contenuti nella strategia sul metano dell'ottobre 2020 e di un elemento del contributo dell'UE al Global Methane Pledge. La proposta riguarda il petrolio, il gas naturale e il carbone e, in particolare, introduce misurazioni e rendicontazione delle emissioni, l'obbligo di rilevamento e riparazione delle perdite, nonché limitazioni alla combustione e al rilascio di gas.

Elementi principali della proposta

• MRV – obbligo di misurazione, rendicontazione e verifica delle emissioni di metano, secondo principi conformi agli standard internazionali di rendicontazione;
• LDAR – controlli regolari delle perdite e obbligo di riparazione tempestiva;
• limitazioni alla combustione e al rilascio – divieto di rilascio routinario di gas in atmosfera e limitazione della combustione in fiaccole a eccezioni strettamente definite;
• miniere di carbone – requisiti per il drenaggio del metano, comprese le miniere attive e dismesse;
• importazione – requisiti per gli importatori di combustibili fossili riguardanti la rendicontazione delle emissioni nelle catene di approvvigionamento, al fine di valutare la conformità agli standard UE;
• trasparenza – banca dati pubblica sulle emissioni di metano.

Agricoltura e rifiuti

Il regolamento riguarda il settore energetico, dove le riduzioni sono più economiche e più facili da misurare. Le emissioni provenienti dall'agricoltura e dai rifiuti, che insieme costituiscono la maggior parte delle emissioni di metano dell'UE, rimangono oggetto di altre politiche: la politica agricola comune, le normative sui rifiuti e la strategia sul metano. Per gli impianti di biogas è rilevante il fatto che le misurazioni, il rilevamento delle perdite e la documentazione delle perdite di gas possano diventare uno standard anche in altri settori, e che le esperienze del settore energetico serviranno per eventuali future regolamentazioni.

Rilevanza per la Polonia

Per la Polonia, dove l'estrazione del carbone è una significativa fonte di metano, la questione dei costi e della fattibilità dei nuovi requisiti ha avuto grande importanza. La proposta riguarda sia le miniere attive che quelle dismesse, il che è rilevante per le società carbonifere. Per gli operatori delle reti del gas, gli obblighi di misurazione e riparazione comportano costi aggiuntivi, ma anche la possibilità di ridurre le perdite di gas.

Prossimi passi

La proposta richiedeva un accordo tra il Parlamento Europeo e il Consiglio. Per il settore del biogas era importante che la proposta non introducesse nuovi obblighi per gli impianti di biogas, ma indicasse la direzione di un inasprimento dei requisiti di controllo delle emissioni di metano in tutta la filiera del gas.

Perché solo l'energia

La Commissione ha motivato la limitazione della proposta al settore energetico con il fatto che in questo ambito è tecnicamente più semplice misurare e ridurre le emissioni, e il costo delle limitazioni è relativamente basso. Nell'agricoltura e nei rifiuti, le emissioni sono più disperse, il che rende più difficile effettuare misurazioni uniformi e far rispettare le norme. Pertanto, in questi settori, la Commissione ha indicato strumenti di incentivazione, come la politica agricola comune, piuttosto che obblighi diretti.

Collegamento con il biogas

L'introduzione di standard per le misurazioni e la riparazione delle perdite per le reti del gas aumenta l'affidabilità del gas nel commercio. Per il biometano immesso in rete, ciò significa che l'intera filiera, dal produttore al consumatore, sarà soggetta a standard sempre più uniformi, favorendo la costruzione di fiducia nel valore climatico dei gas rinnovabili.