La Commissione presenta la strategia UE per la riduzione delle emissioni di metano

La Commissione Europea ha presentato il 14 ottobre 2020 la strategia UE per la riduzione delle emissioni di metano (COM(2020) 663). Si tratta del primo documento comunitario completo dedicato a questo gas. Il metano è responsabile di circa il 10% delle emissioni di gas serra nell'UE, e le principali fonti sono l'agricoltura, la gestione dei rifiuti e il settore energetico. La strategia prevede regolamenti e incentivi per ciascuno di questi settori.

Quattro aree di intervento

La strategia comprende azioni sia a livello nazionale che internazionale:

• Energia — La Commissione ha annunciato una proposta legislativa riguardante l'obbligo di misurazione, reporting e verifica delle emissioni (MRV) e il rilevamento e la riparazione delle perdite (LDAR), nonché la considerazione di limiti alla combustione e al rilascio di gas.
• Agricoltura — Utilizzo della politica agricola comune, sviluppo di allevamenti sostenibili, additivi per mangimi e produzione di biogas da letame e liquame.
• Rifiuti — Riduzione dello smaltimento in discarica dei rifiuti biodegradabili, raccolta differenziata dei rifiuti organici, cattura e utilizzo del biogas da discarica.
• Contesto internazionale — Istituzione dell'Osservatorio Internazionale sulle Emissioni di Metano (IMEO) e collaborazione con i partner per la riduzione delle emissioni derivanti dai combustibili fossili importati.

Biogas e biometano nella strategia

La Commissione presenta il biogas e il biometano come soluzione per ridurre simultaneamente le emissioni di metano e produrre energia rinnovabile. La digestione anaerobica (fermentazione metanigena) di letame, liquame e rifiuti organici previene le emissioni incontrollate derivanti dallo stoccaggio e dalla decomposizione, mentre il gas prodotto sostituisce i combustibili fossili. La strategia prevede la rimozione delle barriere allo sviluppo del biogas e del biometano, inclusi facilitazioni per il collegamento alla rete e sostegno alla ricerca sulle tecnologie.

Importanza per la Polonia

La Polonia è uno dei Paesi più interessati: l'agricoltura e l'estrazione del carbone sono fonti significative di metano. I regolamenti annunciati per il settore energetico avrebbero riguardato anche l'importazione di combustibili fossili. Per gli impianti di biogas agricolo, la strategia rappresentava una conferma della direzione politica, ma mancavano ancora strumenti finanziari concreti. Nella stessa settimana, il governo ha firmato un protocollo d'intesa nazionale con il settore del biogas e la Commissione ha presentato la valutazione dei piani nazionali per l'energia e il clima.

Prossimi passi

Le proposte legislative sul metano nel settore energetico avrebbero dovuto essere presentate nel 2021. Il Parlamento Europeo e gli Stati membri avrebbero dovuto definire le loro posizioni sulla strategia. Per il settore del biogas era importante capire se la strategia si sarebbe tradotta in un sostegno stabile per gli impianti che riducono le emissioni provenienti dall'agricoltura e dai rifiuti.

Come misurare il metano

Le emissioni di metano sono difficili da misurare con precisione, poiché provengono da molte fonti diffuse: rumine degli animali, stoccaggio del letame, discariche, miniere e perdite dalle reti. Per questo motivo, la strategia pone l'accento su metodi di misurazione e reporting uniformi, nonché sull'utilizzo di dati satellitari. Per gli operatori degli impianti di biogas, ciò significa che il controllo della tenuta degli impianti, la misurazione delle emissioni dai depositi di digestato e la documentazione delle perdite di gas diventeranno standard.

Importanza della strategia per gli agricoltori

Per gli agricoltori, la strategia non introduce nuovi obblighi, ma la direzione è chiara: considerare le emissioni di metano nella politica agricola e incentivare pratiche che riducano le emissioni derivanti dall'allevamento. Tra queste pratiche viene menzionata la fermentazione dei fertilizzanti naturali negli impianti di biogas, che offre un doppio vantaggio: minori emissioni e un reddito aggiuntivo dalla vendita di energia o biometano.