ETS2 e il mercato del gas: quanto incide sul prezzo e cosa cambia per il biometano

ETS2 è il nuovo sistema di scambio di quote di emissione dell'UE, introdotto dalla direttiva (UE) 2023/959, che riguarderà le emissioni di CO₂ derivanti dai combustibili utilizzati negli edifici, nel trasporto stradale e in parte della piccola industria. A differenza dell'attuale ETS per il settore energetico e industriale, l'obbligo di annullamento delle quote ricade sui soggetti che forniscono i combustibili (ad esempio, distributori di gas e carburanti liquidi), e il costo verrà trasferito sui prezzi per gli utenti finali. La combustione di 1 MWh di gas naturale comporta l'emissione di circa 0,2 t di CO₂, quindi ogni 10 EUR/t CO₂ aggiunge circa 2 EUR/MWh al costo del gas.

Fondamenti

ETS2 integra l'attuale sistema ETS e fa parte del pacchetto «Fit for 55». Le ipotesi iniziali prevedevano il monitoraggio delle emissioni a partire dal 2025 e l'avvio del sistema nel 2027. I soggetti regolamentati sono i fornitori di combustibili che li immettono sul mercato interno. I proventi delle aste delle quote confluiranno nel Fondo sociale per il clima (regolamento (UE) 2023/955), che sostiene le famiglie esposte alla povertà energetica e dei trasporti. La direttiva prevede anche meccanismi per limitare un aumento troppo rapido dei prezzi delle quote, tra cui un riferimento al livello di 45 EUR (a prezzi del 2020).

Conversione del prezzo delle quote nel costo del gas

Il fattore di emissione del gas naturale è di circa 56,1 kgCO₂/GJ (valore predefinito IPCC per il potere calorifico), ovvero circa 0,202 tCO₂/MWh. Il costo aggiuntivo del gas è dato dal prodotto tra il prezzo della quota e il fattore di emissione:

I prezzi nella tabella rappresentano uno scenario illustrativo e non una previsione. Con un tasso di cambio di 4,30 zł/EUR, 9 EUR/MWh corrispondono a circa 39 zł/MWh, il che, per una famiglia che consuma 15 MWh di gas all'anno, comporta un costo aggiuntivo di circa 580 zł all'anno. L'entità dell'aumento dipende dal prezzo delle quote e dall'introduzione di misure di mitigazione.

Cosa cambia per il biometano

Nel sistema ETS2, i combustibili da biomassa che soddisfano i criteri di sostenibilità e di riduzione delle emissioni della direttiva RED hanno un fattore di emissione pari a zero, quindi il fornitore di biometano non deve annullare quote per la sua combustione. Ciò significa che il biometano diventa relativamente più economico rispetto al gas fossile, con un risparmio pari al costo delle quote. Per un utente domestico o una rete di teleriscaldamento, il biometano venduto come «verde» può quindi guadagnare in competitività, a condizione che soddisfi i requisiti di certificazione e sia disponibile. Il principio di «emissione zero» richiede la documentazione della sostenibilità; senza certificazione, il biometano viene trattato come gas fossile.

Esempio: premio per il biometano

Supponiamo (a titolo illustrativo) che il gas fossile costi 40 EUR/MWh e che la quota ETS2 sia di 45 EUR/t, quindi il gas fossile con ETS2 costi 49 EUR/MWh. Il biometano, con un costo di produzione di 90 EUR/MWh, rimane più costoso, ma la differenza si riduce da 50 a 41 EUR/MWh. Il premio necessario per coprire i costi del biometano si riduce di 9 EUR/MWh, se la domanda proviene da utenti soggetti a ETS2 e disposti a pagare per l'assenza di oneri. Il prezzo effettivo del biometano dipende dal mercato e dalla concorrenza.

Effetti sul mercato del gas

• aumento dei costi del gas per le famiglie e le piccole imprese;
• incentivi alla riqualificazione energetica, alle pompe di calore e ad altre fonti;
• minore domanda di gas negli edifici nel lungo periodo, con impatto sulla capacità della rete in estate e in inverno;
• maggiore interesse per il biometano laddove la sostituzione della fonte di calore è difficile;
• rischi sociali e politici, da cui derivano meccanismi di mitigazione e la possibilità di ritardi nell'attuazione.

Incertezze

ETS2 è oggetto di dibattito politico: questioni come l'accessibilità dei prezzi, l'entità dei compensi e eventuali slittamenti dei termini possono modificare il calendario. Per gli investitori, ciò implica la necessità di condurre analisi di scenario. Non si deve presumere un'unica traiettoria per il prezzo delle quote.

Come prepararsi a ETS2

Il produttore di biometano deve assicurarsi di possedere una certificazione di sostenibilità valida e che la documentazione del bilancio di massa consenta di dimostrare ai clienti che il gas venduto è biomassa conforme ai criteri. È inoltre opportuno monitorare le soluzioni nazionali relative ai compensi e a eventuali correzioni, e inserire nei contratti a lungo termine un meccanismo di adeguamento del prezzo in caso di modifiche normative. Gli utenti che intendono acquistare biometano dovrebbero considerare i costi delle quote che eviteranno scegliendo gas certificato.

Sintesi

ETS2 aumenterà il costo del gas fossile nei settori degli edifici e dei trasporti, mentre il biometano che soddisfa i criteri di sostenibilità ne sarà esentato. Ciò non risolverà automaticamente il problema dei costi del biometano, ma ne migliorerà la posizione competitiva.