Finlandia: premio al prezzo obiettivo di 83,50 €/MWh per il biogas e sua chiusura nel 2019

La Finlandia, con l'entrata in vigore della legge 1396/2010, ha sostenuto l'energia elettrica da biogas attraverso un meccanismo di premio sul prezzo obiettivo: il produttore riceveva dal bilancio pubblico la differenza tra 83,50 €/MWh e il prezzo medio di mercato dell'energia. Il sistema è stato definito dalla legge 1396/2010 e chiuso per i nuovi impianti di biogas all'inizio del 2019.

Come veniva calcolato il premio

La legge sul sostegno alla produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili (1396/2010) prevedeva un prezzo obiettivo (target price) per le diverse tecnologie. Per il biogas, questo ammontava a 83,50 €/MWh; per gli impianti eolici era stato fissato un valore più alto, pari a 105,30 €/MWh, valido fino alla fine del 2015.

Il premio veniva calcolato trimestralmente secondo una semplice regola:

1. Si prendeva il prezzo medio di mercato dell'energia dei tre mesi precedenti.
2. Dal prezzo obiettivo si sottraeva questa media.
3. Se il prezzo medio scendeva al di sotto di 30 €/MWh, per il calcolo si assumeva 30 €/MWh, quindi il premio non superava i 53,50 €/MWh.
4. Se il prezzo di mercato superava il prezzo obiettivo, il premio era pari a zero.

La differenza rispetto alle aste polacche (prezzo di riferimento fisso) è evidente: il produttore in Finlandia non aveva garanzia di un ricavo costante in caso di prezzi di mercato molto bassi, poiché la protezione inferiore si fermava a 30 €/MWh. Con prezzi molto alti, inoltre, non riceveva nulla oltre al prezzo di mercato.

Premio per il calore

Gli impianti di biogas a cogenerazione potevano ottenere un premio aggiuntivo di 50 €/MWh (art. 26 della legge), mentre gli impianti a combustibili legnosi ricevevano 20 €/MWh. Il premio per il calore veniva corrisposto insieme al premio sul prezzo obiettivo, per un massimo di 12 anni. Questo incentivava l'utilizzo del calore, poiché, senza un acquirente, l'impianto di biogas perdeva una parte significativa dei possibili ricavi.

Durata e chiusura del sistema

Il sostegno spettava per 12 anni dal momento del riconoscimento. Secondo la descrizione del programma nella banca dati della Commissione Europea, il sistema tariffario con premio per il calore è stato chiuso per il biogas e gli impianti a combustibili legnosi il 1º gennaio 2019, mentre le regole separate per gli impianti a cippato sono scadute successivamente. Per il biogas, da quella data, l'unica opzione per i nuovi impianti è la procedura di gara prevista dalla stessa legge. L'unica tornata finora svolta, nell'autunno del 2018, ha visto la vittoria dell'energia eolica onshore (analisi dell'asta).

Cosa ne consegue per l'investitore

• Il ricavo dall'energia da biogas nel modello finlandese è "tagliato" sia superiormente che inferiormente: con prezzi tra 30 e 83,50 €/MWh, il produttore riceveva complessivamente 83,50 €/MWh; al di sotto di 30 €/MWh perdeva parte della garanzia.
• Il calore da cogenerazione rappresentava il secondo pilastro del finanziamento; il solo sostegno all'energia elettrica non sostituiva la vendita del calore.
• Gli impianti che avevano ottenuto la decisione prima della chiusura del sistema terminano il periodo di sostegno dopo un massimo di 12 anni.

Esempio di calcolo

Supponiamo che il prezzo medio trimestrale dell'energia sia di 45 €/MWh. Il premio sul prezzo obiettivo è di 83,50 − 45 = 38,50 €/MWh, quindi il produttore ottiene complessivamente 83,50 €/MWh. Se lo stesso impianto di biogas vende anche calore alla rete e soddisfa le condizioni per il premio sul calore, si aggiunge un premio di 50 €/MWh (la fonte lo indica come importo "per MWh prodotto", senza specificare se si riferisca all'energia elettrica o al calore, pertanto non lo sommiamo qui al ricavo per l'energia). Quando il prezzo di mercato scende a 20 €/MWh, per il calcolo del premio si assume 30 €/MWh, quindi il premio ammonta a 53,50 €/MWh e il produttore riceve complessivamente 73,50 €/MWh (20 dal mercato più 53,50 di premio).

Premio vs tariffa fissa

Nella classica tariffa fissa (feed-in tariff), il produttore conosce in anticipo il prezzo per ogni megawattora, indipendentemente dal mercato. Il modello finlandese è invece un premio variabile: lo Stato integra il ricavo di mercato fino al livello obiettivo, ma il produttore continua a vendere l'energia sul mercato e ne sopporta il rischio di accesso. Dal punto di vista del bilancio, questa soluzione è più economica negli anni di prezzi elevati, poiché il sostegno si riduce automaticamente. Dal punto di vista dell'investitore, richiede di considerare lo scenario di prezzi inferiori a 30 €/MWh, in cui la garanzia cessa di aumentare.

Una tale struttura favorisce anche la gestione della produzione: un impianto di biogas con un gruppo elettrogeno in grado di operare in modo flessibile ha interesse a produrre energia quando il mercato paga di più, poiché il premio viene calcolato sulla media trimestrale e non sul prezzo dell'ora in cui l'energia è stata venduta.

Chiusura del sistema nella pratica

La chiusura del sistema il 1º gennaio 2019 non ha influito sugli impianti già partecipanti: questi continuano a percepire il premio fino alla scadenza del periodo massimo di 12 anni. Un nuovo investitore, invece, deve pianificare il progetto senza il prezzo obiettivo garantito. In pratica, ciò significa basare il calcolo economico sulla vendita di energia ai prezzi di mercato, sull'utilizzo del calore in loco e su altri canali, come la vendita di biogas dopo l'upgrading. Vale quindi la pena considerare l'esperienza finlandese come esempio di transizione da un prezzo obiettivo stabilito amministrativamente a una modalità competitiva di gara, in cui il biogas deve competere con fonti più economiche.