Finlandia: premio al precio objetivo de 83,50 €/MWh para biogás y su cierre en 2019

Finlandia, desde la entrada en vigor de la Ley 1396/2010, apoyó la energía eléctrica procedente de biogás mediante un mecanismo de prima sobre el precio objetivo: el productor recibía del presupuesto la diferencia entre 83,50 €/MWh y el precio medio de mercado de la energía. El sistema fue configurado por la Ley 1396/2010, y para nuevas plantas de biogás se cerró a principios de 2019.

Cómo se calculaba la prima

La Ley de apoyo a la producción de energía eléctrica a partir de fuentes renovables (1396/2010) estableció un precio objetivo (target price) para cada tecnología. Para el biogás, este precio era de 83,50 €/MWh; para las centrales eólicas, se fijó un valor superior de 105,30 €/MWh, vigente hasta finales de 2015.

La prima se calculaba trimestralmente según una regla sencilla:

1. Se toma el precio medio de mercado de la energía de los tres meses anteriores.
2. Se resta dicha media del precio objetivo.
3. Si el precio medio cae por debajo de 30 €/MWh, se toma 30 €/MWh para el cálculo, por lo que la prima no supera los 53,50 €/MWh.
4. Si el precio de mercado supera el precio objetivo, la prima es cero.

La diferencia respecto a las subastas polacas (precio de referencia fijo) es evidente: el productor en Finlandia no tiene garantía de ingresos fijos en caso de precios de mercado muy bajos, ya que el límite inferior se sitúa en 30 €/MWh. En caso de precios muy altos, tampoco recibe nada por encima del precio de mercado.

Prima por calor

Las plantas de biogás con cogeneración podían recibir un adicional de 50 €/MWh (art. 26 de la Ley), mientras que las centrales de combustibles leñosos recibían 20 €/MWh. La prima por calor se abonaba junto a la prima sobre el precio objetivo, también durante un máximo de 12 años. Este incentivo fomentaba el aprovechamiento del calor, ya que, sin un consumidor de calor, la planta de biogás perdía una parte significativa de sus posibles ingresos.

Duración y cierre del sistema

El apoyo se concede durante 12 años desde su concesión. Según la descripción del programa en la base de datos de la Comisión Europea, el sistema de tarifas junto con la prima por calor se cerró para el biogás y las centrales de combustibles leñosos el 1 de enero de 2019, mientras que las normas separadas para las centrales de astillas de madera expiraron más tarde. Para el biogás, desde esa fecha, la única vía para nuevas instalaciones es el procedimiento de licitación de la misma ley. Su única ronda celebrada hasta ahora, en otoño de 2018, concluyó con la victoria de la energía eólica terrestre (análisis de la subasta).

Conclusiones para el inversor

• Los ingresos por energía de biogás en el modelo finlandés están «recortados» por arriba y por abajo: con precios entre 30 y 83,50 €/MWh, el productor recibía un total de 83,50 €/MWh; por debajo de 30 €/MWh, pierde parte de la garantía.
• El calor de la cogeneración era el segundo pilar de financiación; el apoyo exclusivo a la electricidad no sustituía la venta del calor.
• Las instalaciones que obtuvieron la decisión antes del cierre del sistema finalizan el período de apoyo tras un máximo de 12 años.

Ejemplo de cálculo

Supongamos que el precio medio trimestral de la energía es de 45 €/MWh. La prima sobre el precio objetivo sería de 83,50 − 45 = 38,50 €/MWh, por lo que el productor obtendría en total 83,50 €/MWh. Si la misma planta de biogás vende también calor a la red y cumple los requisitos para la prima por calor, se añade una prima de 50 €/MWh (la fuente la indica como una cantidad «por MWh producido», sin especificar si se refiere a energía eléctrica o calor, por lo que no se suma aquí a los ingresos por energía). Cuando el precio de mercado cae a 20 €/MWh, para el cálculo de la prima se toma 30 €/MWh, por lo que la prima asciende a 53,50 €/MWh y el productor recibe en total 73,50 €/MWh (20 del mercado más 53,50 de prima).

Prima frente a tarifa fija

En una tarifa fija clásica (feed-in tariff), el productor conoce de antemano el precio por cada megavatio-hora, independientemente del mercado. El modelo finlandés es una prima variable: el Estado complementa los ingresos de mercado hasta alcanzar el nivel objetivo, pero el productor sigue vendiendo la energía en el mercado y asume el riesgo de acceso a este. Desde el punto de vista presupuestario, esta solución es más económica en años de precios altos, ya que el apoyo se reduce automáticamente. Desde la perspectiva del inversor, requiere considerar escenarios de precios por debajo de 30 €/MWh, en los que la garantía deja de aumentar.

Esta estructura también favorece el control de la producción: una planta de biogás cuyo grupo electrógeno pueda funcionar de manera flexible tiene interés en generar energía cuando el mercado paga más, ya que la prima se calcula sobre la media trimestral, no sobre el precio en la hora en que se vendió la energía.

Cierre del sistema en la práctica

El cierre del sistema el 1 de enero de 2019 no afecta a las instalaciones que ya participaban en él: estas continúan recibiendo la prima hasta la finalización del período máximo de 12 años. Sin embargo, un nuevo inversor debe planificar el proyecto sin un precio objetivo garantizado. En la práctica, esto implica basar el cálculo económico en la venta de energía a precios de mercado, el aprovechamiento del calor in situ y en otros canales, como la venta de biogás tras su purificación. Por tanto, conviene interpretar la experiencia finlandesa como un ejemplo de transición desde un precio objetivo fijado administrativamente hacia un sistema competitivo de licitación, en el que el biogás debe competir con fuentes más económicas.