Directrices CEEAG 2022: nuevas normas sobre ayudas estatales para energía y clima — implicaciones para el biogás y la biomasa

Las CEEAG, es decir, las Directrices de la Comisión Europea sobre ayudas estatales en materia de clima, protección del medio ambiente y energía, son el documento con el que Bruselas evalúa los programas de apoyo, entre otros, a las plantas de biogás, centrales de biomasa y cogeneración. La Comisión las adoptó el 27 de enero de 2022 en sustitución de las directrices de 2014 (EEAG).

Qué sustituyen y desde cuándo

Las directrices se aplican a las ayudas concedidas o previstas para su concesión a partir del 27 de enero de 2022. Los Estados miembros deben adaptar los programas existentes aprobados según las EEAG a las nuevas normas en el plazo indicado en las directrices. Para Polonia, esto significa que los programas de subastas y primas para las energías renovables se evaluarán según el nuevo conjunto de reglas. Las CEEAG reflejan los objetivos del Pacto Verde Europeo: reducción de emisiones en un 55 % para 2030 respecto a 1990 y neutralidad climática para 2050.

Alcance

Las directrices abarcan un conjunto más amplio de objetivos que anteriormente: reducción y eliminación de emisiones de gases de efecto invernadero (incluidas la energía renovable y la eficiencia energética), edificios, economía circular, calefacción y refrigeración con cogeneración de alta eficiencia, seguridad del suministro eléctrico, movilidad limpia y protección de la biodiversidad. La energía nuclear queda fuera del ámbito de las directrices. Las exenciones fiscales y las tasas parafiscales ya no están limitadas al apoyo a las energías renovables.

Normas para la energía renovable

El apoyo a las energías renovables se enmarca en la categoría 4.1 (reducción y eliminación de gases de efecto invernadero), que la Comisión trata como una cláusula general. Según CMS, las directrices ya no favorecen umbrales preestablecidos, sino un sistema más flexible de licitaciones competitivas, con incentivos para licitaciones abiertas y tecnológicamente neutras (la obligación de licitaciones ya se conocía en las directrices EEAG). Las licitaciones para una tecnología seleccionada están permitidas en situaciones de una lista abierta, y las comunidades energéticas y las pymes pueden quedar exentas de licitación si la potencia instalada es inferior a 6 MW.

La ayuda debe cubrir la brecha de financiación, es decir, el coste neto necesario para alcanzar el objetivo de la ayuda en comparación con la situación sin apoyo. Este es un principio del que se deriva que el apoyo no debe garantizar beneficios excesivos: si un proyecto es rentable sin subvenciones, la prima no está justificada.

Biogás y biomasa

Según las descripciones de los bufetes Covington y CMS, las directrices incluyen el apoyo a la energía renovable. La energía procedente de biogás y biomasa se define y condiciona en la RED II, por lo que las instalaciones que reciban ayuda deben cumplir los criterios de sostenibilidad del artículo 29 de la directiva (véase entrada sobre los criterios del artículo 29).

Por qué licitaciones y no precios fijos

El paso a licitaciones tiene una justificación económica: el precio del apoyo lo determina la competencia, no un funcionario, por lo que el Estado tiene menos riesgo de sobrepago. Para las plantas de biogás agrícola, que tienen costes más elevados de combustible (sustratos) que la eólica o la fotovoltaica, esto significa que, sin un cupo tecnológico separado, es difícil ganar en una licitación abierta para todas las tecnologías. Por ello, la posibilidad de licitaciones para tecnologías seleccionadas, prevista en las directrices como una lista abierta de situaciones justificadas, es clave para el sector del biogás.

Gas y combustibles fósiles

El gas solo puede recibir apoyo en condiciones estrictas, para evitar el bloqueo en infraestructuras y la sustitución de inversiones más limpias. Los demás combustibles fósiles, en principio, dejan de estar cubiertos por ayudas, con excepción de las ayudas que faciliten su retirada. Una planta de biogás, como fuente renovable, se encuadra en la categoría de energías renovables, no en la del gas, a la que se aplican condiciones más estrictas.

Cómo se relacionan las CEEAG con la RED II

Las directrices y la directiva sobre energías renovables se complementan. La RED II establece cómo deben ser los sistemas de apoyo desde el punto de vista de la política energética (carácter de mercado, protección frente a cambios retroactivos, criterios de sostenibilidad; véase entrada sobre la RED II), mientras que las CEEAG determinan cuándo dicho apoyo es conforme con las normas de la UE sobre ayudas estatales. Un Estado que desee mantener un sistema fijo de primas para plantas de biogás debe, por tanto, garantizar ambos niveles: conformidad con la directiva y notificación conforme a las directrices. Para el inversor, esto suele implicar un proceso de aprobación más largo y una mayor previsibilidad, ya que la decisión de la Comisión establece el marco del programa para varios años.

Qué implica esto para el inversor

• Los programas de apoyo a la energía procedente de biogás y biomasa notificados a partir de 2022 se basarán en licitaciones, con excepciones para instalaciones pequeñas.
• La cuantía de la ayuda está limitada por la brecha de financiación, por lo que las primas se calculan en función de los costes.
• El cumplimiento de la RED II (criterios de sostenibilidad) es un requisito para recibir apoyo.
• Al evaluar un proyecto, conviene comprobar si una comunidad energética o una pyme puede beneficiarse de la exención de licitación para potencias inferiores a 6 MW.