Plan de acción «Cero contaminación»: objetivos para el nitrógeno, los residuos y la calidad del aire hasta 2030

La Comisión Europea presentó el 12 de mayo de 2021 el plan de acción «Hacia un nivel cero de contaminación del aire, el agua y el suelo» (COM(2021) 400), que recopila en un único documento los objetivos relativos a la calidad del aire, el agua, el suelo, el ruido y los residuos para 2030. El plan constituye un nuevo elemento del Pacto Verde Europeo y se vincula directamente con la agricultura, los fertilizantes y la gestión de residuos.

Objetivos clave para 2030

El plan recoge objetivos que, en parte, derivaban de estrategias anteriores:

La Comisión anunció también un sistema de seguimiento de los avances y herramientas de evaluación de impactos, que permitirán verificar si se están alcanzando los objetivos.

Relevancia para el digestato y las plantas de biogás

Para las explotaciones agrícolas y las plantas de biogás, los aspectos más relevantes son los relacionados con el nitrógeno y el amoníaco. La agricultura es la principal fuente de amoníaco, que contribuye a la formación de partículas en suspensión y a la eutrofización. La reducción de las pérdidas de nutrientes exige una mejor gestión de los fertilizantes orgánicos, incluyendo el almacenamiento y la aplicación de purín, estiércol y digestato. La fermentación metanogénica (digestión anaerobia) permite estabilizar la materia orgánica y limitar las emisiones de metano, pero no resuelve por sí misma el problema del amoníaco. Son clave los depósitos herméticos y las técnicas de aplicación, como la inyección en el suelo o el esparcimiento con mangueras arrastradas.

El objetivo de reducir a la mitad los residuos municipales residuales acerca el plan al plan de acción para la economía circular: implica una mayor participación de la recogida selectiva de biorresiduos y su tratamiento en instalaciones biológicas, incluyendo la fermentación metanogénica (digestión anaerobia).

Integración del plan en la legislación

El plan en sí no impone obligaciones, pero anuncia una revisión de la normativa existente, como las directivas sobre calidad del aire y emisiones industriales. Para el sector agroenergético, será importante si en las nuevas regulaciones aparecen requisitos para las explotaciones ganaderas más grandes y si estos se vincularán con incentivos para invertir en tecnologías que limiten las emisiones.

Próximos pasos

La ejecución del plan depende de la aplicación de actos jurídicos concretos y de medidas financieras en el marco de la política agrícola común y los fondos de cohesión. Para los inversores en biogás, es clave si se endurecerán los estándares de emisiones de amoníaco y los requisitos de almacenamiento del digestato, y, en caso afirmativo, con qué calendario.

Relación con la energía procedente del biogás

Las plantas de biogás producen energía, pero también pueden ser una fuente de emisiones de amoníaco procedentes del digestato y de metano debido a fugas. El plan aumenta la importancia de las buenas prácticas: cubrir los depósitos, aplicar rápidamente técnicas de inyección en el suelo y monitorizar las emisiones. Las instalaciones que implementen estas soluciones desde ahora estarán mejor preparadas para los futuros requisitos.