La Commissione Europea presenta un pacchetto di strumenti per affrontare gli alti prezzi dell'energia

La Commissione Europea ha presentato il 13 ottobre 2021 la comunicazione "Affrontare l'aumento dei prezzi dell'energia: pacchetto di strumenti di intervento e sostegno" (COM(2021) 660). Il documento costituisce una risposta agli improvvisi aumenti dei prezzi del gas e dell'energia elettrica in Europa. Contiene un catalogo di misure che gli Stati membri possono attuare immediatamente, nonché annunci di azioni a medio e lungo termine. Non modifica, tuttavia, le regole di funzionamento del mercato dell'energia.

Misure a breve termine

Il pacchetto di strumenti include misure che gli Stati possono adottare nell'ambito della normativa vigente:

• aiuti economici per le famiglie a rischio di povertà energetica, tra cui buoni o sovvenzioni;
• riduzione temporanea di tasse e oneri sull'energia per i consumatori;
• sostegno alle imprese nel quadro delle norme sugli aiuti di Stato;
• facilitazioni per le imprese nel pagamento delle bollette.

La Commissione ha incoraggiato gli Stati membri a utilizzarle in linea con le possibilità di bilancio nazionali.

Misure a medio e lungo termine

In una prospettiva più ampia, la Commissione ha indicato le direzioni di intervento: accelerare lo sviluppo delle fonti energetiche rinnovabili, migliorare l'efficienza energetica, potenziare gli stoccaggi di energia e le reti, nonché rivedere le regole del mercato del gas. Ha inoltre annunciato analisi sul funzionamento del mercato, incluso lo stoccaggio del gas, e lavori per una riforma del quadro UE per i gas rinnovabili e a basse emissioni, che sarebbe stata presentata con il pacchetto gas nel dicembre 2021.

Rilevanza per il biogas e il biometano

Il pacchetto di strumenti riconosce il gas rinnovabile come elemento della risposta a lungo termine alla crisi, ma gli strumenti concreti per il biometano sono stati rinviati ai lavori legislativi. Per i produttori di biogas è importante che i prezzi dell'energia sostengano la redditività dei progetti, mentre gli aiuti ai consumatori non dovrebbero alterare i segnali di prezzo. Per le aziende agricole, invece, l'aumento dei costi dei fertilizzanti e dell'energia accresce l'interesse per l'utilizzo delle proprie risorse, come letame e liquame, per la produzione di energia.

Prospettiva della Polonia

La Polonia è stata tra i Paesi che hanno sollecitato l'attivazione rapida di misure nazionali e UE per mitigare gli effetti, tra cui la protezione delle famiglie dall'aumento delle bollette. Per i Paesi con un'elevata quota di gas nel riscaldamento e nella produzione energetica, nonché con una forte produzione di fertilizzanti, la crisi dei prezzi è diventata un argomento nel dibattito sul ritmo e sui costi della transizione.

Prossimi passi

La Commissione ha annunciato ulteriori analisi e azioni nell'ambito del Consiglio Energia. Per il settore del biogas era rilevante l'attesa del pacchetto gas, che avrebbe dovuto definire i gas rinnovabili e a basse emissioni e stabilire le regole di accesso alla rete.

Limitazioni degli strumenti

Il pacchetto di misure ha un carattere prevalentemente consultivo: indica ciò che gli Stati possono fare nell'ambito della normativa vigente e non impone decisioni specifiche. L'efficacia dipende dalle possibilità di bilancio dei Paesi e dal fatto che le misure temporanee si sovrappongano o meno alle azioni di lungo periodo. I critici hanno osservato che i sussidi alle bollette attenuano gli effetti, ma non affrontano le cause degli alti prezzi, come la dipendenza dalle importazioni di gas.

Impatto sulle decisioni di investimento

In un contesto di incertezza sui prezzi, gli investitori considerano più frequentemente progetti basati su risorse locali. Il biogas e il biometano prodotti da rifiuti e residui agricoli non dipendono dalle importazioni di combustibili, il che ne aumenta il valore strategico, sebbene la redditività continui a dipendere dai meccanismi di sostegno e dai costi delle materie prime.