Riduzione delle emissioni di GHG nella RED II: soglie, valori di default e calcoli per il biogas

Biogas e biometano sono riconosciuti dalla direttiva RED II come combustibile rinnovabile solo se la riduzione delle emissioni di gas serra nell'intero ciclo di vita è sufficientemente elevata rispetto al combustibile fossile. La soglia dipende dall'impiego e dalla data di messa in servizio dell'impianto: per il biogas consumato nei trasporti da impianti avviati dal 1º gennaio 2021 è del 65%, mentre per l'energia elettrica e il calore da biogas nei nuovi impianti del 70% e, dal 2026, dell'80%.

A chi si applicano le soglie (stato a novembre 2020)

La direttiva 2018/2001 è entrata in vigore alla fine del 2018 e gli Stati membri devono recepirla entro il 30 giugno 2021. I criteri di sostenibilità e di riduzione delle emissioni (art. 29) riguardano i biocarburanti, il biogas nei trasporti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa. Nell'energia elettrica e nel calore non si applicano a ogni impianto: per i combustibili gassosi da biomassa conta la potenza termica totale dell'impianto pari o superiore a 2 MW (per i combustibili solidi – 20 MW). Gli Stati possono estendere i criteri a impianti più piccoli. Nei trasporti la soglia di potenza non si applica.

Come data di messa in servizio si assume l'inizio della produzione fisica. Nei trasporti il riferimento è il combustibile fossile che emette 94 g CO₂eq per MJ, quindi la soglia del 65% significa che le emissioni del biogas non possono superare circa 32,9 g CO₂eq/MJ.

Come si calcola la riduzione

L'art. 31 ammette quattro vie, e ciascuna si basa sull'allegato V (biocarburanti, biogas nei trasporti) o VI (combustibili da biomassa nell'energia e nel calore):

1. Valore di default per il percorso di produzione – ammesso quando è indicato per il dato percorso e l'emissione calcolata dal cambiamento di destinazione d'uso dei terreni (e_l) non è positiva.
2. Valore effettivo – calcolo completo secondo la metodologia dell'allegato.
3. Mista – somma di componenti in cui una parte dei componenti è presa dalle tabelle dei valori di default suddivise per fasi e il resto è calcolato effettivamente.
4. Rapporti regionali sulle emissioni dalla coltivazione, se lo Stato li adotta.

La formula di base somma le emissioni: coltivazione (e_ec), cambiamento di destinazione d'uso dei terreni (e_l), trasformazione (e_p), trasporto e distribuzione (e_td) e uso del combustibile (e_u), e sottrae i bonus: accumulo di carbonio nel suolo (e_sca), cattura e stoccaggio della CO₂ (e_ccs) e sostituzione della CO₂ (e_ccr). La riduzione è la differenza tra l'emissione del combustibile fossile e quella del biogas, divisa per l'emissione del combustibile fossile.

Valori di default o calcolo proprio

I valori di default degli allegati sono per impostazione prudenziali – devono essere meno favorevoli del tipico andamento della produzione. Per il biogas da liquame o da rifiuti, con magazzino chiuso del digestato e perdite di metano contenute, il calcolo proprio dà di norma un risultato nettamente migliore. Per gli impianti con una grande quota di colture dedicate e un magazzino aperto del digestato la differenza è talvolta opposta, e il margine rispetto alla soglia – ridotto.

Rifiuti e residui diversi da quelli agricoli e forestali (ad es. scarti di produzione dell'industria alimentare) sono soggetti solo al criterio di riduzione dei GHG. Le deiezioni animali sono un residuo agricolo, quindi richiedono inoltre piani di mantenimento della qualità del suolo e delle riserve di carbonio. Una trattazione più ampia dei criteri relativi ai terreni si trova in un articolo separato sull'art. 29 della RED II.

Che cosa rovina più spesso il risultato

• Magazzino aperto del digestato – il metano che ne proviene entra in e_p; la copertura del serbatoio e il recupero del gas decidono spesso il rispetto della soglia.
• Perdite di metano nell'upgrading e nel motore – quanto più moderno è l'impianto e migliore l'ossidazione del gas di scarto, tanto meglio.
• Elevata quota di insilato di mais – aumenta la componente di coltivazione; una parte delle emissioni può essere ridotta con la concimazione e con forniture da vicino.
• Mancanza di dati di ingresso – il verificatore non accetterà stime senza documenti: fatture, pesate, registro delle forniture, consumo di energia.

Che cosa fare per primo

1. Stabilisca se il prodotto andrà ai trasporti o all'energia e al calore – da ciò dipende la soglia.
2. Verifichi la data di messa in servizio dell'impianto e la riporti nei documenti.
3. Scelga il percorso dell'allegato V o VI che corrisponde alla tecnologia (tipo di substrato, magazzino del digestato, upgrading).
4. Raccolga i dati di 12 mesi di funzionamento: masse e provenienza dei substrati, produzione di gas, consumo di energia, distanze di trasporto.
5. Calcoli il risultato in entrambe le varianti (di default ed effettiva) e lo confronti con la soglia con un margine per la variabilità.
6. Individui il sistema di certificazione e l'ente che verificherà i calcoli nell'ambito del bilancio di massa.

Un esempio di ragionamento (senza numeri, che dipendono dall'impianto)

Immagini due impianti di potenza simile. Il primo tratta soprattutto liquame e scarti di produzione, ha un magazzino chiuso del digestato e recupera il gas dalla sua copertura. La sua componente di emissione maggiore sarà l'elettricità consumata nel processo e le eventuali perdite di metano nell'upgrading; la coltivazione è praticamente assente, e il credito per il liquame migliora il risultato. Il secondo si basa su insilato di mais, ha un serbatoio aperto del digestato e porta il substrato da una grande distanza. Qui il risultato sarà dominato da coltivazione e metano del magazzino. La stessa soglia del 65% o dell'80% è raggiungibile con margine per il primo impianto, mentre per il secondo è talvolta un obiettivo che richiede modifiche tecniche. Perciò l'analisi dei GHG conviene farla già nella fase di concept, e non solo prima dell'audit.

La seconda trappola è la variabilità nel tempo: i calcoli si basano sui dati effettivi di funzionamento, quindi i cambiamenti della ricetta nel corso dell'anno (ad es. minore disponibilità di rifiuti e più mais) possono peggiorare il risultato sotto la soglia e richiedono l'aggiornamento della documentazione.

Il presente testo ha carattere informativo e non costituisce consulenza legale; prima di una decisione di investimento o formale verifichi il testo vigente delle disposizioni e si rivolga a un avvocato o all'autorità competente.