Brasil: la nueva ley sanitaria (Lei 14.026) establece plazos para la eliminación de vertederos ilegales

El presidente de Brasil firmó en julio de 2020 la Ley 14.026/2020 —nuevo marco legal do saneamento (marco legal de saneamiento)—, publicada en el Diário Oficial el 16 de julio. La ley modifica, entre otros, el art. 54 de la Política Nacional de Residuos Sólidos (Lei 12.305/2010), estableciendo nuevos plazos para el cierre de lixões, es decir, vertederos abiertos, en los distintos municipios.

Por qué los lixões son un problema

Un lixão es un lugar donde los residuos se depositan sin protección del suelo, control de lixiviados ni desgasificación. Esto provoca la contaminación de aguas y suelos, así como emisiones incontroladas de metano. Según la Agência Senado, la ley original de residuos de 2010 ordenaba la gestión ambientalmente adecuada de los residuos para finales de 2014; en 2015, el plazo general se pospuso a 2020, y el nuevo marco legal lo escalonó en el tiempo.

Plazos escalonados

El principio del nuevo art. 54 es la diferenciación de plazos en función del tamaño del municipio y de si este ha elaborado un plan de gestión de residuos. Los municipios más grandes y las regiones metropolitanas tienen los plazos más tempranos, mientras que los más pequeños, los más tardíos. Según comentarios jurídicos, los plazos son el 2 de agosto de 2021 (capitales y regiones metropolitanas), 2022 (municipios con más de 100.000 habitantes), 2023 (50.000–100.000) y 2024 (menos de 50.000). No hemos podido acceder al texto del art. 54 en la fuente oficial.

Qué implica para el gas de vertedero

El cierre de vertederos abiertos y el traslado de residuos a rellenos sanitarios crea condiciones para la captación y aprovechamiento del gas de vertedero. Brasil cuenta con experiencia en centrales eléctricas que utilizan gas de vertedero en los mayores rellenos, y la implementación de sistemas de desgasificación en ciudades más pequeñas es una tarea para consorcios de municipios.

Desafíos de implementación

Muchos municipios carecen de recursos para construir rellenos sanitarios, por lo que las soluciones suelen pasar por consorcios intermunicipales y concesiones para la gestión de residuos. Sin financiación y capacidad de planificación, los plazos legales siguen siendo una declaración de intenciones.

Perspectivas para la recuperación de biogás

Para los inversores, es importante señalar que el cierre de vertederos no implica automáticamente el desarrollo de proyectos de biogás. Son necesarios: rellenos con control de lixiviados, una cantidad adecuada de residuos orgánicos y un receptor de energía o gas.

Qué significa para Polonia y Europa

En la UE, los equivalentes son la Directiva de vertederos y los objetivos de reducción del depósito. La experiencia brasileña muestra que los plazos legales por sí solos, sin mecanismos de financiación y apoyo a los municipios, no son suficientes, y que el salto de vertederos a rellenos sanitarios es un requisito previo para la recuperación de biogás.