La Comisión propone nuevas normas sobre el transporte de residuos: prohibición de exportar residuos plásticos fuera de la OCDE

La Comisión Europea presentó el 17 de noviembre de 2021 una propuesta de modificación del reglamento sobre el traslado de residuos (COM(2021) 709). El principal objetivo es prohibir la exportación de residuos plásticos a países no pertenecientes a la OCDE y endurecer las condiciones para la exportación de otros residuos. La propuesta cumple con el anuncio del plan de acción para la economía circular de marzo de 2020.

Qué propone la Comisión

Entre las principales medidas se incluyen:

• prohibición de exportar residuos plásticos a países no pertenecientes a la OCDE;
• condiciones más rigurosas para la exportación de residuos a países de la OCDE, incluyendo el requisito de demostrar que los residuos se procesan de manera respetuosa con el medio ambiente;
• procedimientos digitales – sustitución de los documentos en papel por un sistema electrónico unificado;
• medidas contra los traslados ilegales, incluyendo el refuerzo de los controles y la cooperación entre países;
• facilidades para el traslado de residuos dentro de la UE, si están destinados al reciclaje.

Las regulaciones anteriores sobre el traslado de residuos databan de 2006, y tras la prohibición de China de aceptar residuos plásticos en 2018, muchos países experimentaron un aumento de los traslados ilegales y no controlados.

Importancia para el mercado polaco de residuos

Polonia fue uno de los países en los que, en los últimos años, aparecieron vertederos ilegales de residuos importados, lo que aumentó el interés por las normas de control de flujos. El endurecimiento de las normas debía facilitar la persecución de estas prácticas. Para las empresas de reciclaje y energéticas, son relevantes las nuevas reglas sobre el traslado de residuos destinados a la recuperación, incluidos los combustibles alternativos, como el CDR.

Para el sector de biorresiduos, las normas tienen un impacto indirecto: las materias primas orgánicas suelen circular en distancias más cortas, pero los flujos transfronterizos, por ejemplo, de residuos de la industria alimentaria, también están sujetos al régimen.

Próximos pasos

La propuesta requería la aprobación del Parlamento Europeo y del Consejo. Los actores interesados señalaron el impacto de las nuevas normas en los costes del reciclaje y en el acceso a materias primas secundarias, mientras que las organizaciones ecologistas evaluaban si la prohibición de exportación sería suficiente para limitar la exportación de problemas ambientales fuera de la UE.

Por qué era necesario modificar las normas

El reglamento de 2006 se elaboró en un contexto de mercado diferente. Desde entonces, han cambiado los flujos de residuos, ha aumentado la importancia del reciclaje y, tras la restricción de las importaciones por parte de China, los residuos de Europa comenzaron a dirigirse a otros países fuera de la Unión, donde los controles suelen ser más débiles. La Comisión argumentó que la UE debería procesar más residuos en su territorio, creando un mercado interno de materias primas secundarias, en lugar de exportar problemas ambientales.

Residuos orgánicos y combustibles derivados de residuos

Las normas sobre el traslado también abarcan los residuos destinados a la recuperación energética, incluidos los combustibles producidos a partir de residuos municipales. Para los productores de combustibles alternativos y las centrales de cogeneración que utilizan CDR, es relevante si las nuevas normas facilitarán u obstaculizarán el comercio internacional. Para las instalaciones de biorresiduos y las plantas de biogás, la principal importancia radica en el estatus claro de los sustratos residuales y en los procedimientos digitales simplificados para documentar su flujo.