Le NCBR soutient la production de biométhane à partir de déchets : concours « Unité de méthanisation innovante »

Le Centre national pour la recherche et le développement (NCBR) réalise, dans le cadre du programme Intelligent Development, deux initiatives sous la forme de marchés précommerciaux (PCP) : « Unité de méthanisation innovante » et « Station d’épuration du futur ». Comme annoncé le 31 décembre 2021, la première doit aboutir à la création d’une technologie automatisée de production de biométhane à partir de déchets, pouvant être injectée dans le réseau gazier ou comprimée pour les besoins du transport.

En quoi consiste un marché précommercial

Dans le modèle PCP, le NCBR agit en tant que commanditaire : il définit le problème à résoudre, lance un concours et finance les phases de recherche ainsi que les travaux de développement, puis évalue les prototypes réalisés. De cette manière, un marché pour de nouveaux produits est créé avant même qu’ils ne soient disponibles commercialement. Les concours couvrent également d’autres domaines, tels que le stockage de l’énergie, le chauffage urbain et la construction économe en énergie.

Deux initiatives

• Unité de méthanisation innovante – installation automatisée produisant du biométhane, dont les destinataires peuvent être le réseau gazier ou les stations de ravitaillement ;
• Station d’épuration du futur – solutions dans le domaine de la réutilisation de l’eau, de la récupération des nutriments, de l’élimination des micro-polluants, de la récupération d’énergie et de la gestion des boues d’épuration.

Le montant du budget n’a pas été communiqué.

Contexte chiffré

La justification des programmes s’appuie sur plusieurs données. La Pologne consomme plus de 21 milliards de m³ de gaz naturel par an, dont environ 18 milliards de m³ sont importés. Des scientifiques de l’Université des sciences de la vie de Poznań ont estimé que les déchets de l’industrie agroalimentaire pourraient permettre d’obtenir du méthane équivalant à près de 8 milliards de m³ par an. En ce qui concerne les boues d’épuration, les données de l’Office central des statistiques (GUS) indiquent une augmentation de 447 000 tonnes de matière sèche (MS) il y a quinze ans à 583 100 tonnes en 2018.

Importance pour la technologie du biogaz

Pour le secteur, il est crucial que des travaux soient financés sur l’automatisation et la scalabilité des installations de biométhane. Dans le contexte polonais, où dominent les petites unités de méthanisation agricoles, une technologie simplifiée et reproductible pourrait réduire les coûts. Par ailleurs, « Station d’épuration du futur » concerne les boues, qui constituent une source importante, mais souvent sous-estimée, de biogaz dans les villes.

Prochaines étapes

Les résultats des programmes seront connus après l’achèvement des différentes phases de prototypage. Pour les prestataires – entreprises technologiques et instituts – il s’agit d’une opportunité de développer des produits, tandis que pour les communes et les entreprises de gestion de l’eau, cela représente un accès à des solutions testées dans des conditions pilotes.

Importance pour les stations d’épuration

Les stations d’épuration produisent du biogaz à partir de la méthanisation des boues, souvent utilisé pour la cogénération (CHP) afin de couvrir leurs propres besoins. L’augmentation des quantités de boues et le durcissement des réglementations concernant leur gestion accroissent l’intérêt pour la récupération d’énergie et de nutriments, tels que le phosphore. Le programme « Station d’épuration du futur » vise à soutenir des solutions combinant ces objectifs avec des économies d’eau et d’énergie.

Pourquoi les marchés précommerciaux

La formule PCP permet de limiter les risques pour le commanditaire et les prestataires : le financement couvre les différentes phases de développement, et seules les meilleures solutions accèdent aux étapes suivantes. Ainsi, de nouvelles technologies peuvent apparaître sur le marché plus rapidement qu’avec les concours de recherche traditionnels.