Rivalea à Corowa : le biogaz issu d'une lagune couverte de lisier porcin couvre 85 % des besoins en puissance de pointe

Le complexe agro-industriel Rivalea à Corowa, en Nouvelle-Galles du Sud, constitue un exemple d'unité de méthanisation basée sur le lisier porcin en Australie. Dans un communiqué daté du 13 juillet 2023, JBS (propriétaire de Rivalea depuis 2022) a indiqué que la technologie de captage du méthane couvre 85 % des besoins en puissance de pointe des parties agricole et de transformation de l'unité, tandis que les nutriments résiduels sont utilisés pour la culture des plantes. La société a également annoncé dans ce même communiqué des investissements dépassant 20 millions de dollars australiens sur le site de Corowa.

Schéma technique

Selon une étude de cas du fabricant allemand 2G Energy, le lisier est dirigé vers une lagune anaérobie couverte d'une capacité de 40 mégalitres, située à proximité immédiate d'un ensemble de cogénération conteneurisé 2G avus 500plus d'une puissance de 500 kW électrique (518 kW thermique). L'unité a été installée en avril 2017. Selon 2G, elle couvre environ un quart des besoins annuels en énergie électrique de l'unité et permet une réduction des émissions – grâce à la destruction du méthane et à l'évitement de la consommation d'énergie du réseau – d'environ 28 000 tonnes de CO₂ par an (2G ne précise pas s'il s'agit d'équivalent CO₂). Ces valeurs sont déclarées par le fournisseur de la technologie.

Pourquoi les chiffres diffèrent

Les deux indicateurs – 85 % et environ 25 % – ne sont pas contradictoires : le premier concerne les besoins en puissance de pointe (communiqué de JBS de 2023), le second la part de la consommation annuelle d'énergie électrique (2G). Les sources disponibles (2G, JBS) ne fournissent pas d'informations sur des moteurs supplémentaires ni sur l'extension du système après 2017.

Crédits carbone

Les projets Rivalea Bungowannah Piggery Biogas et Rivalea Corowa Module 5 Piggery Biogas ont été reconnus en janvier 2013 par le Clean Energy Regulator comme éligibles au programme Carbon Farming Initiative dans le cadre de la méthode « Destruction of methane generated from manure in piggeries » ; au total, 26 projets ont été approuvés dans ce programme à cette époque. Cette méthode a ensuite été abrogée, et le registre du régulateur associe désormais le projet Rivalea à une méthode plus récente concernant la gestion des déchets animaux.

Implications pour la Pologne

La Pologne dispose d'un important secteur d'élevage porcin, et le lisier porcin est en grande partie valorisé agricole sans récupération du méthane. L'exemple de Corowa montre un système où le biogaz est consommé sur place par l'unité elle-même, plutôt que vendu au réseau. La lagune couverte peut être considérée comme une solution intermédiaire entre un réservoir ouvert et une unité de méthanisation complète, mais son efficacité diminue en hiver. Dans le climat polonais, les réservoirs avec méthanisation mésophile sont donc plus fréquemment choisis.