Dal 3 luglio 2021 divieti per i prodotti monouso in plastica (direttiva SUP)

A partire dal 3 luglio 2021, gli Stati membri dell'UE dovevano applicare i divieti di immissione sul mercato di alcuni prodotti monouso in plastica, come previsto dalla direttiva (UE) 2019/904 (cosiddetta direttiva SUP). I divieti riguardano prodotti per i quali esistono alternative facilmente disponibili: cotton fioc, posate, piatti, cannucce, agitatori e bastoncini per palloncini, nonché contenitori per alimenti e bevande e bicchieri in polistirene espanso e prodotti in plastica ossodegradabile.

Cosa prevede inoltre la direttiva

I divieti rappresentano solo una parte delle disposizioni. La direttiva prevede anche:

• obiettivi di raccolta selettiva delle bottiglie – 77% entro il 2025 e 90% entro il 2029;
• requisito di contenuto di riciclato nelle bottiglie in PET – 25% entro il 2025 e 30% in tutte le bottiglie entro il 2030;
• etichettatura di alcuni prodotti (tra cui salviettine umidificate, bicchieri, prodotti del tabacco con filtri), che informa sulla dannosità delle materie plastiche per l'ambiente;
• responsabilità estesa del produttore per i costi di pulizia e raccolta di prodotti selezionati, come filtri per sigarette e attrezzature da pesca;
• requisito di fissaggio permanente dei tappi alle bottiglie, che entrerà in vigore dal 2024.

Nel maggio 2021, la Commissione Europea ha pubblicato linee guida per chiarire come applicare le definizioni e i divieti.

Materiali biodegradabili e rifiuti organici

Un aspetto rilevante per il settore del biogas e del compostaggio è che la direttiva classifica come materie plastiche anche i materiali di origine biologica e biodegradabili. Ciò significa che i prodotti monouso realizzati con tali materiali sono soggetti ai divieti se inclusi nell'elenco. Per gli impianti di trattamento dei rifiuti organici, questa è un'informazione importante: la contaminazione dei rifiuti organici con materie plastiche, inclusi i materiali biodegradabili che non si degradano nelle condizioni dell'impianto, riduce la qualità del compost e del digestato e aumenta i costi di rimozione delle impurità.

Impatto sulla gestione dei rifiuti

La direttiva si inserisce nel pacchetto sull'economia circolare e nelle azioni per ridurre i rifiuti plastici nei mari. In combinazione con la tassa sui rifiuti di imballaggio in plastica non riciclati, in vigore dal gennaio 2021, aumenta la pressione sugli Stati e sui produttori affinché riducano i prodotti monouso e sviluppino la raccolta differenziata.

Prossimi passi

Per gli imprenditori sono cruciali le normative nazionali di attuazione della direttiva, in particolare per quanto riguarda i periodi transitori per lo smaltimento delle scorte e le regole sulla responsabilità estesa del produttore. Per i comuni, invece, sono rilevanti gli obblighi informativi e l'adeguamento dei sistemi di raccolta.

Effetti pratici per gli impianti di trattamento dei rifiuti organici

In pratica, l'introduzione dei divieti potrebbe migliorare la qualità del flusso di rifiuti organici, se i prodotti monouso in plastica verranno sostituiti con carta, legno o materiali riutilizzabili. D'altra parte, l'aumento dell'uso di sacchetti e imballaggi etichettati come compostabili solleva domande sul loro comportamento negli impianti: non tutti si degradano nel tempo tipico della digestione anaerobica o del compostaggio, pertanto gli operatori richiedono solitamente una selezione rigorosa e standard per tali materiali.