RED II e impianti di biogas: criteri di sostenibilità e riduzione delle emissioni (art. 29)

L'art. 29 della direttiva RED II stabilisce quando il biogas prodotto da un determinato impianto di biogas può essere considerato rinnovabile e quindi soggetto a sostegno o a obiettivi nazionali. Per l'energia elettrica e il calore derivanti da combustibili gassosi da biomassa, i criteri includono impianti con una potenza termica complessiva di almeno 2 MW, mentre per i carburanti destinati ai trasporti si applicano a tutti gli impianti. La presente trattazione descrive lo stato al dicembre 2020, quando la direttiva veniva recepita nel diritto nazionale.

Tre gruppi di requisiti

L'art. 29 si compone di diversi blocchi, che si combinano in base al tipo di materia prima:

Inoltre, il par. 2 richiede che i biocarburanti e i combustibili da biomassa derivanti da residui agricoli siano conteggiati solo se gli operatori o le autorità nazionali dispongono di piani di monitoraggio e gestione volti a proteggere la qualità del suolo e le riserve di carbonio nel terreno.

Quali terreni sono esclusi

Per la biomassa proveniente da coltivazioni, il punto di riferimento è lo stato del terreno al gennaio 2008. La materia prima non può provenire da: foreste primarie e altre aree forestali ad alta diversità biologica, terreni protetti per la conservazione della natura (a meno che non si dimostri che la coltivazione non pregiudica gli obiettivi di tutela), prati permanenti ad alta biodiversità superiori a un ettaro, terreni umidi e aree boscate in modo permanente (ricche di carbonio) e torbiere – a meno che il prelievo non richieda il drenaggio. Per il gestore di un impianto di biogas, ciò significa la necessità di stabilire l'esatta provenienza degli insilati e di altre colture, nonché di ottenere dichiarazioni dai fornitori.

Criterio di riduzione delle emissioni: cosa cambia a seconda del substrato

La riduzione viene calcolata secondo gli allegati V e VI (i dettagli sono descritti in una guida separata sulle soglie e i calcoli GHG). Una distinzione importante riguarda le materie prime:

• Colture (es. insilato di mais) – devono soddisfare sia i criteri relativi ai terreni sia il criterio di riduzione delle emissioni.
• Residui agricoli (es. liquame, letame, paglia) – piani di protezione del suolo e soglia GHG.
• Rifiuti e residui non agricoli, dell'acquacoltura, della pesca e della silvicoltura (es. rifiuti dell'industria alimentare) – esclusivamente soglia GHG.

Per la combustione dei rifiuti solidi urbani nell'ambito della produzione energetica, la soglia GHG non si applica.

Verifica: bilancio di massa, audit, certificato

L'art. 30 richiede agli Stati membri che i soggetti dimostrino il rispetto dei criteri attraverso un sistema di bilancio di massa. Questo consente di mescolare lotti con caratteristiche diverse (ad esempio, nell'infrastruttura di trasporto), a condizione che le informazioni sulla sostenibilità "seguano" il lotto e che la somma dei prelievi non superi la somma degli apporti in un periodo ragionevole. La conformità viene confermata da un audit indipendente e i soggetti possono avvalersi di sistemi volontari riconosciuti dalla Commissione o di sistemi nazionali. Per questo motivo, gli impianti di biogas interessati alla vendita di biometano su mercati che richiedono la certificazione scelgono solitamente uno dei sistemi riconosciuti, come ISCC o REDcert.

La direttiva impone anche limitazioni che non riguardano direttamente tutti gli impianti di biogas, ma che influenzano il mercato: il limite alla quota di biocarburanti da colture alimentari e foraggere nei trasporti (art. 26) e la preferenza per le materie prime dell'allegato IX, tra cui rientrano, ad esempio, gli escrementi animali e i fanghi di depurazione.

Stato di recepimento in Polonia (alla data del post)

Il termine per il recepimento scade il 30 giugno 2021. A dicembre 2020, le normative nazionali sui criteri di sostenibilità riguardavano principalmente i biocomponenti e i biocarburanti liquidi, mentre per il biogas utilizzato nella produzione di energia elettrica e termica erano in corso i lavori. Un investitore che prevede di vendere biometano o di avviare un impianto di maggiori dimensioni dopo il 2020 dovrebbe già ora considerare la necessità di dimostrare la conformità all'art. 29.

Conclusione pratica

1. Pianifichi la struttura dei substrati in modo che dominino i residui e i rifiuti.
2. Raccogli dai fornitori dichiarazioni sull'origine dei terreni.
3. Pianifichi il magazzino del digestato in modo da limitare le emissioni di metano.
4. Commissioni un'analisi GHG prima del progetto finanziario e tenga conto di un margine rispetto alla soglia del 70–80%.

Sotto i 2 MW: è possibile ignorare i criteri

La direttiva stessa non impone criteri per l'energia elettrica e il calore negli impianti con potenza termica inferiore a 2 MW, ma uno Stato membro può estenderli nella legislazione nazionale. Un piccolo impianto di biogas agricolo non dovrebbe quindi presumere che il problema non lo riguardi: la sua situazione dipenderà dal modo in cui la direttiva verrà recepita, dalle condizioni dei programmi di sostegno e dai requisiti dei clienti. Diverso è il caso in cui produca biogas o biometano destinato ai trasporti – in tal caso non esiste una soglia di potenza e i criteri si applicano a ogni impianto.

Come i criteri influenzano i contratti e il finanziamento

Le banche e i clienti del biometano chiedono sempre più spesso un certificato già prima della firma del contratto. Nei contratti di vendita del biometano compaiono clausole sulla necessità di mantenere un certificato valido, sulla trasmissione della documentazione di sostenibilità e sulla responsabilità in caso di sua mancanza. La perdita del certificato comporta, in pratica, la perdita della possibilità di vendere il gas come rinnovabile e, in caso di irregolarità rilevate, la rettifica dei conteggi. Pertanto, nel modello finanziario è opportuno considerare i costi della certificazione, della contabilità interna e degli audit periodici, nonché, nella scelta dei substrati, l'impatto sul margine rispetto alla soglia di riduzione delle emissioni.

Conteggio doppio e sostegno pubblico

Il sistema di bilancio di massa serve anche a evitare che la stessa fornitura venga conteggiata più di una volta per gli obiettivi nazionali e a garantire l'informazione se sia stato concesso un sostegno per la sua produzione. L'informazione sul sostegno è parte della documentazione del lotto. Questo rappresenta il primo passo verso la creazione di un database dell'UE che tracci i combustibili rinnovabili, di cui parliamo in un altro articolo.

Il testo ha carattere informativo e non costituisce consulenza legale; prima di prendere una decisione di investimento o formale, verifichi il testo aggiornato delle normative e si consulti con un avvocato o con l'autorità competente.