Bovaer en Nouvelle-Zélande : l'EPA approuve le 3-NOP, mais l'additif attend d'autres autorisations

L'Agence néo-zélandaise de protection de l'environnement (EPA) a approuvé le 31 juillet 2023 (communiqué du 10 août) la demande de la société DSM concernant l'importation et la production du 3-nitrooxypropanol (3-NOP) – substance active de l'additif alimentaire Bovaer, destiné à réduire les émissions de méthane issues de la fermentation entérique chez les ruminants. Il s'agissait de la première autorisation d'un inhibiteur de méthane en Nouvelle-Zélande. Elle concerne une substance contenant 10–25 % de 3-NOP ; des concentrations plus faibles et certaines formulations pourraient nécessiter des autorisations distinctes. Pour introduire le produit dans les fermes, une approbation dans le cadre de la loi ACVM, sous la responsabilité du Ministère des Industries Primaires (MPI), était encore requise.

Mode d'action de l'additif

Le 3-NOP inhibe une enzyme impliquée dans la dernière étape de la formation du méthane dans le rumen. Selon le fabricant (DSM), il réduit les émissions de méthane chez les ruminants d'environ 30 %. En Nouvelle-Zélande, où les vaches se nourrissent principalement en pâturage, les directives ACVM pour les inhibiteurs exigent des études en conditions de pâturage, tandis que les données étrangères sont considérées comme complémentaires.

Parcours réglementaire

L'EPA a reçu la demande en février 2021 ; en août 2021, DSM l'a suspendue le temps de compléter les données pour une classe de danger inférieure. Après l'approbation de l'EPA, l'étape relative aux produits vétérinaires et alimentaires pour animaux restait en attente.

Pourquoi cela est important pour le biogaz

Le méthane issu de la fermentation entérique constitue la plus grande source unique d'émissions agricoles en Nouvelle-Zélande et ne peut pas être capté dans une unité de méthanisation – contrairement au méthane issu du fumier. C'est pourquoi les additifs alimentaires sont complémentaires au biogaz : les premiers réduisent les émissions chez les animaux, le second celles issues des déjections. Sur le plan politique, il est significatif que ce pays, sans évaluation des émissions agricoles, doive s'appuyer sur des technologies dont le déploiement est volontaire.

Implications pour la Pologne

Dans l'UE, l'additif 3-NOP est approuvé depuis 2022. Pour les éleveurs polonais de bovins laitiers, il s'agit d'une option dont la rentabilité dépend du système d'alimentation (un contrôle de la dose est nécessaire) et des prix. Pour les unités de méthanisation agricoles, il est important de noter que la réduction des émissions entériques n'affecte pas la quantité de déjections, donc la matière première pour la méthanisation (digestion anaérobie) reste inchangée.