Conseil de l'UE : réduction volontaire de la consommation de gaz de 15 %. Accord du 26 juillet 2022

Le Conseil de l'Union européenne a convenu le 26 juillet 2022 d'un plan de réduction de la consommation de gaz : les États membres réduiront volontairement la demande de 15 % pour la période du 1er août 2022 au 31 mars 2023, par rapport à la moyenne des cinq années précédentes. En cas de restriction brutale des approvisionnements en provenance de Russie, le Conseil pourra déclarer une « alerte européenne », rendant la réduction obligatoire. Cet accord répond aux craintes que l'hiver 2022/23 n'entraîne des pénuries de gaz.

Ce qui change

La Commission a présenté la proposition « Save gas for a safe winter » le 20 juillet 2022. À l'issue des négociations, il a été convenu que la réduction serait volontaire, mais avec un mécanisme permettant de la rendre obligatoire. Des exceptions sont prévues, notamment pour les États non connectés au système gazier de l'UE et pour ceux dont l'industrie dépend particulièrement du gaz. Les objectifs doivent être atteints par des économies dans les bâtiments, le changement de combustibles dans l'industrie et le chauffage, ainsi que par le développement de sources alternatives, y compris le biométhane et l'hydrogène.

Les dispositions doivent être formellement adoptées sous la forme d'un règlement du Conseil. Les États ont l'obligation de rendre compte de la réalisation de l'objectif et de présenter des plans d'urgence.

Importance pour le secteur en Pologne

La Pologne, disposant d'un niveau élevé de remplissage des stocks et de sources d'approvisionnement alternatives, a plaidé pour une approche modérée. Pour le marché national, les règles d'exception et la définition de l'« alerte européenne » sont cruciales. Pour l'industrie et la production de chaleur, les économies de gaz impliquent des investissements dans l'efficacité énergétique et le changement de combustibles. Dans ce contexte, l'intérêt pour les sources locales de gaz – y compris le biogaz, qui remplace le gaz naturel dans la cogénération et, après épuration, dans le réseau – augmente.

Le biométhane ne résoudra pas la crise en un seul hiver, mais la politique de réduction de la demande accroît la valeur de chaque source supplémentaire. Pour les unités de méthanisation, cela signifie un intérêt potentiel des clients industriels pour des contrats à long terme sur le biométhane ou la chaleur.

Que signifie l'« alerte européenne »

L'alerte européenne peut être déclarée par le Conseil sur proposition de la Commission ; au moins cinq États membres peuvent demander à la Commission de présenter une telle proposition lorsqu'il existe un risque significatif de pénuries graves de gaz ou une demande exceptionnellement élevée. Dans ce cas, la réduction volontaire devient un objectif obligatoire pour les États membres. Ce mécanisme agit comme un dispositif de sécurité et une incitation à réaliser des économies plus tôt, car les États qui réduisent leur consommation en avance diminuent le risque de devoir mettre en place des mesures plus strictes.

Économies de gaz en pratique

Les économies les plus importantes peuvent être réalisées dans le chauffage des bâtiments, la production de chaleur et d'énergie, ainsi que dans l'industrie, où un changement de combustible est possible. Pour les réseaux de chaleur et les installations industrielles, le biogaz ou le biométhane peuvent constituer un substitut local à une partie du gaz naturel. La condition est la disponibilité d'installations à proximité et la possibilité de se connecter au réseau ou de recevoir directement le gaz.

Prochaines étapes

Les États membres doivent présenter des plans d'économie, et la Commission surveillera leur mise en œuvre. Pour les unités de méthanisation, deux éléments sont importants : l'inclusion dans les plans nationaux d'un soutien aux sources locales de gaz et l'accélération par l'administration polonaise des travaux sur le cadre juridique du biométhane.