REPowerEU : la Commission mise sur le biométhane — objectif de 35 milliards de m³ par an d’ici 2030

La Commission européenne a présenté le 18 mai 2022 le plan REPowerEU (COM(2022) 230), dans lequel elle fixe l’objectif de produire 35 milliards de m³ de biométhane par an dans l’Union européenne d’ici 2030. Cela représente environ dix fois plus que la production de 2020. Le plan comprend un volet d’action spécifique pour le biométhane, incluant la création d’un partenariat industriel (Biomethane Industrial Partnership), un soutien via les fonds européens et des incitations pour les producteurs. Pour le secteur du biogaz, il s’agit du signal politique le plus fort jamais émis au niveau de l’UE.

Ce qui change

Le biométhane, c’est-à-dire le biogaz épuré à la qualité du gaz de réseau, est appelé à remplacer une partie du gaz naturel, notamment d’origine russe. La Commission indique que cet objectif est ambitieux mais réalisable, à condition que les barrières à l’investissement soient levées. Le plan d’action mentionne notamment :

• la création d’un partenariat industriel visant à rassembler producteurs, gestionnaires de réseaux, institutions financières et administrations,
• la mobilisation de fonds issus de la Politique agricole commune, notamment pour les investissements dans les unités de méthanisation agricole,
• l’amélioration de l’accès aux réseaux et l’échange de bonnes pratiques en matière de raccordement,
• une plus grande attention portée à l’utilisation de matières premières résiduelles, de déchets agricoles et de fumier,
• le développement de normes et de certifications, y compris des règles communes pour les garanties d’origine.

La Commission souligne également que le biométhane ne doit pas être destiné uniquement au chauffage, mais aussi à l’industrie et aux transports, où les combustibles fossiles sont difficiles à remplacer.

Importance pour le secteur en Pologne

L’objectif de 35 milliards de m³ est commun à toute l’Union ; les États membres le mettront en œuvre à des rythmes différents. La Pologne dispose d’un important potentiel en matières premières – fumier, lisier, résidus de l’industrie agroalimentaire, déchets municipaux – mais compte encore très peu d’installations de production de biométhane. En mai 2022, le cadre juridique pour le biométhane faisait toujours défaut : la modification de la loi sur les énergies renouvelables, qui doit introduire une définition du biométhane, un registre des producteurs et des garanties d’origine, était en cours.

Pour les investisseurs, cela signifie que les règles du jeu évoluent. Les fonds européens pourront soutenir les projets agricoles, tandis que les exigences en matière de durabilité des matières premières augmenteront. Un projet bien préparé, basé sur le lisier et les déchets, avec une traçabilité documentée du digestat, aura un avantage dans l’accès aux aides.

Origine de cet objectif et sa signification

Le volume de 35 milliards de m³ n’est pas une prévision, mais un objectif politique. Le secteur européen souligne que le potentiel en matières premières – déchets agricoles, fumier, biodéchets, boues, résidus de l’industrie agroalimentaire – est suffisant, et que les véritables limites résident plutôt dans les procédures, le financement et l’accès aux réseaux. En pratique, cela implique la nécessité de construire plusieurs centaines de nouvelles installations chaque année dans toute l’Union, ainsi que la modernisation d’une partie des unités de méthanisation existantes, passant de la cogénération à l’épuration. Il est essentiel que cet objectif ne serve pas de prétexte pour renoncer aux critères de durabilité : le biométhane issu de matières premières agricoles doit respecter des exigences limitant la concurrence avec la production alimentaire.

Prochaines étapes

Dans les mois à venir, la Commission présentera les détails du partenariat industriel et commencera à mettre en œuvre le plan d’action. Les États membres devront indiquer leurs objectifs nationaux et leurs mécanismes de soutien. Pour la Pologne, trois étapes seront cruciales : l’adoption des réglementations sur le biométhane, des règles claires pour le raccordement au réseau gazier et un programme de cofinancement des investissements, qui devra également prendre en compte les petites et moyennes exploitations agricoles.