Corée du Sud : à partir du 1er janvier 2026, interdiction de la mise en décharge directe des déchets municipaux dans l'agglomération de Séoul

À partir du 1er janvier 2026, dans l'agglomération de Séoul – la capitale, la ville d'Incheon et la province de Gyeonggi – s'applique une interdiction de la mise en décharge directe des déchets municipaux. Selon The Korea Times, la décharge de Sudokwon à Incheon ne peut désormais accueillir que les cendres et résidus issus de l'incinération ou du tri, et les autorités locales de la région doivent incinérer ou recycler les déchets avant toute mise en décharge. Il s'agit de la première étape de cette réforme : la même interdiction doit s'étendre au reste de la Corée d'ici 2030.

Premiers jours

Selon la société publique Sudokwon Landfill Management Corp., le deuxième jour suivant l'entrée en vigueur de l'interdiction, 66 tonnes de déchets municipaux ont été déposées à la décharge, soit environ 3 % de la moyenne quotidienne de l'année précédente (2 045 tonnes). The Korea Times rapporte que la crise des déchets redoutée ne s'est pas produite au cours des premières semaines, mais les responsables reconnaissent que, sans investissements significatifs dans les incinérateurs et autres infrastructures, cette situation pourrait devenir une source de tensions politiques et de conflits régionaux.

Séoul : où vont les déchets

Selon Jung Mi-sun, directrice du département de la circulation des ressources à Séoul, les ménages de la ville produisaient environ 3 000 tonnes de déchets par jour en 2025. En moyenne annuelle, environ 67 % étaient incinérés dans les installations municipales de valorisation énergétique des déchets, situées dans les arrondissements de Gangnam, Nowon, Mapo et Yangcheon ; le reste était acheminé hors de la ville – en partie vers Sudokwon et en partie vers des incinérateurs privés. Au cours des premières semaines de 2026, la ville a incinéré environ 83 % de ses déchets ménagers dans ses propres installations ; les 17 % restants ont dû être envoyés vers des installations privées, car Séoul ne dispose pas d'incinérateurs privés. À partir du 1er janvier, seulement environ 0,3 % des déchets ménagers de la ville ont été acheminés vers des incinérateurs privés dans la région de Chungcheong, ce qui a provoqué des protestations de la part des autorités locales, comme le maire de Cheongju.

Déficit de capacité des incinérateurs

Les quatre incinérateurs de la ville de Séoul ont une capacité d'environ 2 850 tonnes par jour, ce qui – selon The Korea Times – laisse un déficit d'environ 1 000 tonnes par jour par rapport aux besoins engendrés par l'interdiction (le journal n'explique pas comment ce déficit se rapporte aux 3 000 tonnes de déchets ménagers produits quotidiennement). La construction d'un incinérateur supplémentaire à Mapo a été suspendue en raison de l'opposition des riverains et d'un jugement du tribunal administratif. Selon le ministère du Climat, de l'Énergie et de l'Environnement, 27 nouveaux incinérateurs publics sont prévus dans l'agglomération, mais les travaux de construction n'ont débuté que dans un seul cas, à Seongnam, dans la province de Gyeonggi. Asia Economy décrivait déjà en 2023 que l'interdiction à partir de 2026 exacerberait les conflits liés à la localisation des nouveaux incinérateurs : en août 2023, Séoul avait sélectionné un terrain à Sangam-dong (Mapo) pour un incinérateur d'une capacité de 1 000 tonnes, ce qui avait suscité l'opposition des habitants et l'annonce d'un recours administratif.

Lien avec le biogaz

L'interdiction de la mise en décharge augmente la demande en incinérateurs, mais toute fraction dirigée vers la méthanisation (déchets alimentaires) réduit la masse de déchets à incinérer. Pour la Pologne, cet exemple montre qu'une interdiction de mise en décharge sans développement parallèle des installations (incinérateurs, unités de méthanisation, compostage) peut déplacer le problème plutôt que le résoudre ; The Korea Times souligne que l'envoi temporaire des déchets vers d'autres régions cessera de fonctionner une fois l'interdiction étendue à tout le pays en 2030.