Le Parlement européen n’a pas rejeté l’acte sur le gaz et le nucléaire dans la taxonomie de l’UE

Le Parlement européen n’a pas adopté, le 6 juillet 2022, la proposition d’objection à l’acte délégué complémentaire de la taxonomie de l’UE, qui inclut certaines investissements dans le gaz naturel et l’énergie nucléaire. Pour rejeter l’acte, une majorité absolue des députés (353 voix) était nécessaire, mais ce seuil n’a pas été atteint. Cela signifie que — sauf si le Conseil formule également une objection — l’acte entrera en vigueur et sera applicable à partir du 1ᵉʳ janvier 2023. Pour le secteur du biogaz, cette décision est importante en tant qu’élément du cadre financier, bien que les gaz renouvelables disposent de critères distincts dans la taxonomie.

Ce qui change

La taxonomie de l’UE classe les activités économiques en fonction de leur contribution substantielle aux objectifs environnementaux. L’acte complémentaire, adopté par la Commission début février 2022, permet de reconnaître certaines centrales à gaz et nucléaires comme des activités transitoires, à condition qu’elles respectent des critères : limites d’émissions sur l’ensemble du cycle de vie, délais d’obtention des autorisations et plans de transition vers des gaz renouvelables ou à faibles émissions. Pour s’opposer à l’acte, au moins 353 députés devaient le soutenir, un seuil qui n’a pas été atteint.

L’acte concerne certaines activités, et non l’ensemble du secteur gazier. En particulier, il ne modifie pas les critères applicables au biogaz, au biométhane, à la méthanisation des biodéchets et aux réseaux dédiés aux gaz renouvelables, qui sont en vigueur depuis début 2022 et exigent notamment une réduction élevée des émissions de gaz à effet de serre sur l’ensemble du cycle de vie ainsi qu’une acquisition durable des matières premières.

Importance pour le secteur en Pologne

La Pologne a soutenu dès le début la reconnaissance du gaz comme combustible de transition et le considère comme un élément clé de la transformation des secteurs du chauffage et de l’énergie. Pour les investisseurs dans le biogaz et le biométhane, les conclusions sont les suivantes :

• le financement des projets gaziers dans le cadre de la taxonomie dépendra de leur « préparation » aux gaz renouvelables, ce qui renforce l’importance de la disponibilité du biométhane,
• les unités de méthanisation et les installations de biométhane restent, dans la taxonomie, des activités contribuant à l’atténuation du changement climatique, sous réserve du respect des critères,
• les banques évalueront les projets également au regard du principe « ne pas causer de préjudice significatif », qui inclut la gestion du digestat et la protection des eaux.

Pour les entreprises rapportant leur conformité à la taxonomie, il sera crucial de distinguer quels revenus proviennent d’activités gazières transitoires et lesquels proviennent des gaz renouvelables.

Fonctionnement du mode d’acte délégué

Les actes délégués sont adoptés par la Commission, et le Parlement ainsi que le Conseil ont le droit de les contester dans un délai déterminé. Le rejet nécessite une majorité absolue des députés ou une majorité qualifiée au Conseil (au moins 20 États représentant 65 % de la population), ce qui, en pratique, est rare. Ainsi, le succès ou l’échec final du débat dépend moins de la discussion sur le gaz lui-même que de l’arithmétique du vote, et un éventuel litige juridique sera tranché ultérieurement par la Cour de justice de l’UE.

Prochaines étapes

Si le Conseil ne formule pas d’objection, l’acte sera publié au Journal officiel de l’UE et entrera en vigueur au début de l’année 2023. Certains États, dont l’Autriche et le Luxembourg, ont annoncé leur intention de saisir la Cour de justice de l’UE. Le secteur du biogaz devrait suivre à la fois ce litige et les prochains actes délégués de la taxonomie, qui aborderont d’autres objectifs environnementaux.