Digestaat, oftewel poferment: meststof uit de biogasinstallatie, samenstelling, wetgeving en toepassing

Digestaat, oftewel poferment, is een bijproduct van anaerobe vergisting dat stikstof, fosfor, kalium, sporenelementen en organische stof bevat, waardoor het een deel van de minerale meststoffen kan vervangen; de waarde en juridische status ervan zijn echter afhankelijk van de gebruikte substraten. Daarom is het alleen zinvol om poferment als 'meststof van de toekomst' te beschouwen in combinatie met kwaliteit, regelgeving en juiste toepassing.

Wat is het en hoe ontstaat het

Tijdens de vergisting breken micro-organismen de gemakkelijk afbreekbare organische stof af tot biogas. Wat overblijft, dat wil zeggen de moeilijker afbreekbare stof, biomassa van micro-organismen, minerale bestanddelen en water, vormt poferment. Dit is meestal vloeibaar (droge stof minder dan enkele tientallen procenten) en wordt na mechanische scheiding verdeeld in een vloeibare fractie (rijk aan ammoniumstikstof) en een vaste fractie (meer fosfor, organische stof en vezels). Technologieën en balans worden besproken in het artikel Scheiding van poferment].

Meststofsamenstelling

Poferment bevat macro-elementen (N, P, K), zwavel, magnesium en sporenelementen. Hun concentraties zijn afhankelijk van de substraten (drijfmest, kuilvoer, afvalstoffen), verdunning en scheiding, daarom geven we geen 'typische' cijfers; voor bemestingsplanning is analyse van het specifieke poferment nodig. Een aanzienlijk deel van de stikstof is aanwezig in ammoniumvorm, sneller beschikbaar voor planten dan organische stikstof, maar ook gevoelig voor ammoniakverliezen als het poferment slecht wordt opgeslagen of toegepast. Details: Samenstelling van poferment] en Stikstofbalans en dosering van poferment].

Voordelen ten opzichte van minerale meststoffen

• Uitgebreide plantenvoeding: poferment levert meerdere voedingsstoffen tegelijk.
• Organische stof verbetert de bodemstructuur en het waterbergend vermogen.
• Gesloten kringloop van voedingsstoffen: voedingsstoffen die door planten zijn opgenomen, keren terug naar het veld.
• Minder geurhinder vergeleken met ruwe drijfmest, hoewel dit geen regel is (Poferment: opslag in gesloten tanks).
• Potentiële besparing op minerale meststoffen, vooral in perioden van hoge meststofprijzen (in de jaren 2021–2022 stegen de prijzen sterk, daarna daalden ze).

Het is belangrijk om de beperkingen te kennen: de concentraties van voedingsstoffen zijn lager dan in minerale meststoffen en het transport van verdund poferment is kostbaar.

Wetgeving: meststof, product of afval

De juridische route hangt af van de substraten. Poferment uit agrarische biogasinstallaties die substraten van de lijst voor agrarisch biogas verwerken, kan een nationaal digestaatproduct zijn (regels van kracht sinds 11 september 2023, zie Poferment: nieuwe regels in de meststoffenwet). Poferment uit afvalstoffen kan de status van EU-meststofproduct verkrijgen volgens verordening (EU) 2019/1009, van toepassing sinds 16 juli 2022 (beschrijving), of blijft afval en vereist passende vergunningen (Poferment: meststof of afval). Als de input dierlijke bijproducten bevat, gelden verordening 1069/2009 en hygiënisatie-eisen.

Limieten en bemestingstermijnen

Het gebruik van natuurlijke meststoffen, waaronder poferment afkomstig van dierlijke uitwerpselen, is onderworpen aan limieten en termijnen die voortvloeien uit de nitraatrichtlijn en het nationale nitraatprogramma. De limiet van 170 kg N/ha per jaar voor natuurlijke meststoffen geldt volgens de vermeldingen in de dienst voor het hele land sinds 2020 (Toepassing van poferment op velden: doses, termijnen, limiet 170 kg N] en Nitraatprogramma 2020).

Toepassing en ammoniakemissies

De manier van verspreiding heeft een grote invloed op stikstofverliezen. Sproeitoepassing veroorzaakt de grootste verliezen; sleepslangen en bodeminjectie beperken deze, waarbij de effectiviteit afhankelijk is van de omstandigheden. Fertigatie is alleen mogelijk met een nauwkeurig gereinigde fractie. De vaste fractie kan worden gecomposteerd of worden gebruikt als bodemverbeteraar. Deze onderwerpen worden beschreven in het artikel Ammoniakemissies uit poferment: toepassingstechnieken. Opslag in gesloten tanks beperkt verliezen en restemissies van methaan (Opslag van poferment).

Kwaliteitscertificering

Kwaliteitsborgingssystemen (bijv. het Europese ECN-QAS voor compost en poferment) vergroten het vertrouwen van landbouwers en vergemakkelijken de commercialisering. Het EBA-rapport wijst op het potentieel van poferment om een deel van de minerale meststoffen te vervangen (EBA-rapport over poferment).

Samenvattend: poferment kan een waardevolle meststof zijn, mits het een voorspelbare samenstelling heeft, aan wettelijke eisen voldoet en wordt toegepast met inachtneming van de stikstofbalans.