Africa Biogas Partnership Programme au Kenya et dans la région : combien de biodigesteurs ont été construits et selon quels principes

Africa Biogas Partnership Programme (ABPP) est le plus grand programme organisé de biodigesteurs domestiques en Afrique de l'Est et de l'Ouest : selon la brochure SNV de 2020, SNV et Hivos, en collaboration avec des programmes nationaux, y ont construit plus de 65 000 installations. Ci-dessous, nous structurons les données disponibles sur le programme et expliquons d'où proviennent les écarts entre les chiffres communiqués par les organisateurs.

Structure du programme

L'ABPP est un partenariat public-privé entre Hivos, SNV et la Direction générale de la coopération internationale (DGIS) du ministère néerlandais des Affaires étrangères. Hivos joue le rôle de gestionnaire de fonds, tandis que SNV est responsable du développement des compétences et de la gestion des connaissances. Le programme soutient des programmes nationaux de biogaz dans cinq pays : l'Éthiopie, le Kenya, la Tanzanie (Tanzania Domestic Biogas Programme, TDBP), l'Ouganda et le Burkina Faso (PNB-BF). Selon la revue de Clemens et al., l'ABPP a été lancé en 2009. Outre la DGIS, il a été financé par la suite, entre autres, par ENDEV-RBF ainsi que par les gouvernements du Burkina Faso et de l'Éthiopie. Le site de SNV indique que le programme est terminé, et Hivos précise que la période de financement est arrivée à son terme. L'objectif était de créer un marché de biodigesteurs domestiques commercialement viables, impliquant des entreprises locales, des organisations non gouvernementales et les gouvernements.

Chiffres : ce qui est certain et ce qui ne l'est pas

Les organisations gérant le programme communiquent des chiffres différents, qui ne découlent pas directement des mêmes définitions et dates :

La conclusion la plus honnête est la suivante : la brochure SNV la plus récente disponible mentionne plus de 65 000 installations dans cinq pays, les bilans plus anciens évoquent plus de 50 000, et Hivos décrit 60 000 unités pour la seule phase 2. Les chiffres nationaux (y compris pour le Kenya) doivent être pris dans les rapports des programmes nationaux spécifiques ; les trois pays d'Afrique de l'Est couverts par la revue scientifique représentent, selon celle-ci, plus de 27 000 installations jusqu'en 2017, dont la moitié au Kenya.

Phase 2 et crédits carbone

Hivos décrit la phase 2 comme une période s'étendant de 2014 à 2019 avec un budget de 88 millions d'euros, dont 60 millions d'euros de contribution des ménages et 3 millions d'euros de revenus issus des crédits carbone. Parmi les résultats de la phase 2, Hivos compte 90 entreprises de construction, 4 200 emplois ainsi que l'implication de 45 institutions de crédit accordant des prêts pour l'achat de biodigesteurs. La logique du financement climatique est la suivante : chaque biodigesteur remplace une partie du bois de chauffage (moins de déforestation, moins d'émissions et moins de fumée dans la cuisine), et les réductions documentées sont vendues à des investisseurs, ce qui finance en partie les subventions pour les installations et leur entretien. Les crédits carbone ne représentaient cependant qu'une petite partie du budget de la phase 2, les ménages étant la principale source de financement.

Pourquoi le programme est important également pour le secteur européen

1. Modèle de marché plutôt que subventions exclusives : maçons et entreprises locales, contrôle de la qualité et crédits pour les clients.
2. Le digestat traité comme un produit : Hivos indique que le digestat a fertilisé plus de 300 000 ha. Voir Bioslurry issu des biodigesteurs domestiques en Afrique de l'Est].
3. Durabilité du fonctionnement : une revue scientifique note qu'en 2016, 27 % des biodigesteurs construits entre 2009 et 2013 ne fonctionnaient plus, ce qui a conduit le programme à lancer des centres d'appel et des campagnes de réparation. Voir aussi Rwanda : le biogaz dans les prisons et les écoles : une installation qui ne fonctionne pas ne produit pas de réductions d'émissions].
4. Dépendance aux subventions : les données de Tanzanie montrent qu'après la fin des subventions, les ventes peuvent chuter brutalement (Tanzanie : ce qui s'est passé après la fin des subventions]).

Il est donc essentiel de lire les données chiffrées de manière critique et d'évaluer les programmes en fonction de la durabilité du fonctionnement des installations, et non uniquement en fonction du nombre d'unités construites.

À quoi ressemble un biodigesteur domestique typique

Un biodigesteur domestique est généralement une chambre souterraine d'un volume de quelques mètres cubes, alimentée quotidiennement avec du fumier bovin dilué dans de l'eau. Le gaz s'accumule dans un dôme et est acheminé par un tuyau vers la cuisine, où il alimente un brûleur. C'est pourquoi les programmes ciblaient les ménages ayant un accès régulier au fumier. Selon Hivos, 38 000 femmes économisent en moyenne 2,5 heures par jour, qu'elles consacraient auparavant à la collecte de bois ou au nettoyage de casseroles noircies par la suie. Une revue scientifique indique que la moitié des utilisateurs au Kenya cuisinent exclusivement au biogaz, tandis qu'en Ouganda et en Tanzanie, il est plus courant de combiner le biogaz avec d'autres combustibles (fuel stacking), ce qui rend plus difficile l'obtention de bénéfices sanitaires et environnementaux.

Rôle des maçons et des entrepreneurs

Une caractéristique essentielle de l'ABPP était la formation de maîtres maçons locaux. Hivos recense 90 entreprises de construction durant la phase 2. Grâce à cela, le programme avait une chance de perdurer après la fin des subventions, car des exécutants compétents et reconnus restaient sur le marché. Cependant, la revue de Clemens et al. souligne que le coût initial élevé, l'accès limité au crédit et le manque d'entretien demeurent des obstacles, en particulier après le retrait des subventions à l'investissement. Le programme a donc développé des conceptions modifiées et moins coûteuses de dômes fixes. Là où les subventions disparaissaient, les entrepreneurs perdaient des clients (voir l'article sur la Tanzanie).

Comment interpréter les déclarations des programmes

Le nombre de biodigesteurs construits est facile à compter, mais il ne dit pas combien d'entre eux fonctionnent encore. Pour évaluer l'efficacité, les rapports de suivi des utilisateurs, les résultats des inspections techniques et les données sur l'utilisation du gaz et du digestat sont cruciaux. Lorsque les programmes communiquent des chiffres de bénéficiaires, ils multiplient généralement le nombre d'installations par la taille moyenne d'un ménage, ce qui constitue une estimation et non une mesure.