France : la CRE sur la modification de l’indexation du tarif BG16 pour les centrales à biogaz

Le régulateur français de l’énergie, la Commission de régulation de l’énergie (CRE), a rendu le 5 octobre 2023 un avis sur le projet de modification du tarif BG16, c’est-à-dire de l’arrêté du 13 décembre 2016 relatif aux conditions d’achat de l’électricité issue du biogaz pour les installations de moins de 500  kW. Le projet décale le début de la période d’indexation du tarif : elle doit se calculer à partir de la date de dépôt de la demande complète de contrat, et non de son entrée en vigueur. La modification doit aider les projets qui se sont développés pendant la hausse des coûts depuis 2020.

Comment fonctionne l’indexation dans le BG16

Les tarifs de référence du BG16 sont indexés chaque année par le coefficient L. Selon la CRE, il se compose d’une partie fixe de 0,5 et de deux termes : l’indice du coût horaire du travail dans les industries mécaniques et électriques (poids de 0,2) et l’indice des prix de production de l’industrie française (poids de 0,3). Les valeurs des indices sont rapportées aux valeurs connues au moment de l’entrée en vigueur du contrat. L’objectif est de protéger le producteur contre l’évolution des coûts d’exploitation après la réalisation de l’investissement.

Ce que modifiait le projet

La modification couvrirait les contrats entrés en vigueur à partir du 1er janvier 2021. La période d’indexation commencerait au moment du dépôt de la demande complète de contrat. Le ministère justifiait cela par la « situation économique exceptionnelle » observée depuis début 2020. D’après les données de la CRE, elle toucherait 136 des 452 installations fonctionnant dans le cadre du BG16. Leurs tarifs augmenteraient depuis le début de l’indexation en moyenne de 13  % au lieu de 7  %.

Réserves du régulateur

La CRE a estimé que, par principe, la prise en compte de l’évolution des coûts avant même la mise en service de l’installation est justifiée, mais a formulé deux réserves. Premièrement, pour les ouvrages déjà en exploitation, elle s’est interrogée sur la nécessité d’une telle aide en l’absence de blocage du développement des projets, et a indiqué que pour certains contrats du début de 2021, la modification pourrait même abaisser le tarif en 2023. Elle a recommandé de restreindre l’application aux projets qui ont déposé une demande complète après le 1er janvier 2021, ainsi qu’à ceux dont le contrat n’est pas encore entré en vigueur. Deuxièmement, elle a proposé d’harmoniser les règles d’indexation avec les autres technologies d’ENR, y compris l’introduction d’un coefficient K reflétant l’évolution des coûts d’investissement et d’exploitation entre la publication de l’arrêté et la clôture du financement.

Contexte : ce que paie le système

Dans son avis, la CRE indique que le tarif d’achat moyen de l’électricité issue des installations de méthanisation concernées (hors décharges et stations d’épuration) s’est élevé en 2022 à 186,4  EUR/MWh. Fin 2018, 635 installations de biogaz d’une puissance de 456  MW étaient raccordées au réseau, dont 453 installations de méthanisation (163  MW), 154 décharges (269  MW) et 28 stations d’épuration (24  MW). À la fin du deuxième trimestre 2023, 854 installations de méthanisation d’une puissance totale de 301  MW étaient raccordées. Les objectifs de la programmation pluriannuelle de l’énergie (PPE) pour 2019–2028 prévoyaient 270  MW en 2023 et 340–410  MW en 2028 ; la CRE a noté que l’objectif de 2023 avait déjà été atteint en 2021.

Et ensuite

L’avis de la CRE n’est pas une décision : l’arrêté est pris par le ministère. Pour les producteurs, cela signifie que la formule d’indexation reste un sujet de politique publique et que le régulateur réclame des données sur les coûts réels de cette filière. Nous traitons du contexte plus large du soutien français, principalement au biométhane, dans l’article Le biométhane en France : modèle de tarifs.