Licence de l’URE ou inscription au registre ? Quand une unité de méthanisation a besoin d’une licence

Une unité de méthanisation agricole n’a généralement pas besoin de licence du Président de l’URE : la production de biogaz et d’électricité à partir de biogaz agricole est exclue de la licence, et l’activité exige une inscription au registre des producteurs de biogaz agricole tenu par le Centre national de soutien à l’agriculture (KOWR). La licence n’entre en jeu que pour d’autres types de biogaz de plus grande puissance, pour la production de chaleur au-delà de 5 MW et — selon l’échelle — pour le commerce de combustibles gazeux.

Le principe : article 32 du Droit de l’énergie (Prawo energetyczne)

L’exercice d’une activité économique de production de combustibles ou d’énergie exige une licence, sous réserve d’exclusions. En 2022, étaient notamment exclus :

• la production de combustibles gazeux (donc aussi du biogaz lui-même),
• la production d’électricité dans une micro-installation ou une petite installation,
• la production d’électricité à partir de biogaz agricole ainsi que exclusivement à partir de biogaz agricole en cogénération,
• la production d’électricité exclusivement à partir de bioliquides,
• la production de chaleur dans des sources d’une puissance thermique installée totale allant jusqu’à 5 MW.

Une petite installation est une installation ENR d’une puissance électrique supérieure à 50 kW et n’excédant pas 1 MW (depuis l’automne 2021) ; une micro-installation — jusqu’à 50 kW.

Quelle voie choisir

Les substrats déterminent toute la voie. Si le digesteur reçoit ne serait-ce qu’une partie d’intrants extérieurs à la liste de l’article 2, point 2 (par ex. des fractions de déchets municipaux), le biogaz n’est pas « agricole » et l’installation cesse de bénéficier des simplifications et du registre du KOWR.

Vente de gaz et de chaleur

La seule production de combustible gazeux ne requiert pas de licence, mais sa vente à des clients peut être traitée comme du commerce de combustibles gazeux. Dans le texte de 2022, la licence concernait un commerce d’une valeur dépassant l’équivalent de 100 000 euros par an, avec des exclusions supplémentaires. Pour la vente de chaleur, la licence n’est pas nécessaire si la puissance commandée par les clients ne dépasse pas 5 MW. Si vous construisez votre propre réseau de gaz, vérifiez aussi le seuil de capacité de 1 MJ/s pour la distribution.

Les étapes en pratique

1. Étudiez les substrats. Vérifiez chaque matière envisagée au regard de l’article 2, point 2 de la loi sur les ENR.
2. Déterminez la puissance et le produit. Électricité, chaleur, biogaz ou gaz vers le réseau — chacun a son propre seuil.
3. Choisissez le registre ou la licence. KOWR pour le biogaz agricole ; URE pour les petites installations et les sources plus importantes d’un autre biogaz.
4. Préparez le titre juridique et la conformité des ouvrages. Le registre du KOWR exige des documents attestant le titre juridique sur les ouvrages ainsi que le respect des exigences de protection contre l’incendie, sanitaires et environnementales.
5. Planifiez les obligations après l’inscription. Le producteur de biogaz agricole tient la documentation des substrats et de la production, dépose des rapports trimestriels et déclare les modifications de données dans un délai de 14 jours.

Erreurs fréquentes

• Supposer qu’une unité de méthanisation agricole doit avoir une licence, et attendre inutilement une décision.
• À l’inverse : omettre l’inscription au registre du KOWR, parce que « la licence n’est pas nécessaire ».
• Ajouter aux intrants des déchets extérieurs à la liste des substrats sans analyser les conséquences pour le statut du biogaz agricole.
• Absence de vérification que la vente prévue de gaz et de chaleur ne dépasse pas les seuils d’exclusion.

La licence n’est qu’une des autorisations. Indépendamment d’elle, il faut des décisions environnementales, un permis de construire, des accords de raccordement au réseau ainsi que des autorisations liées aux déchets ou aux sous-produits.

Trois exemples de la pratique

1. Unité de méthanisation agricole de 1,2 MW à partir de lisier et d’ensilage. Le biogaz agricole et l’électricité qui en est issue sont exclus de la licence. Une inscription au registre des producteurs de biogaz agricole au KOWR suffit, pour autant que les intrants relèvent de l’article 2, point 2. La chaleur de cogénération ne requiert pas de licence de production pour des sources allant jusqu’à 5 MW, ni sa vente — lorsque la puissance commandée par les clients ne dépasse pas 5 MW.
2. Station d’épuration avec cogénération de 600 kW sur biogaz de boues. Le biogaz de station d’épuration n’est pas agricole, mais l’installation entre dans la « petite installation » (au-delà de 50 kW et jusqu’à 1 MW). Une inscription au registre des producteurs d’énergie en petite installation est nécessaire, et non une licence.
3. Centrale à biogaz de décharge de 3 MW. C’est une ENR de puissance supérieure à 1 MW, le biogaz n’est pas agricole ; la production d’électricité exige donc une licence du Président de l’URE.

Exigences relatives aux équipements pour la première licence

Lorsqu’une licence est requise pour l’électricité issue de sources renouvelables, la loi lie son octroi initial à des exigences relatives aux équipements : ils doivent satisfaire aux conditions de l’article 74, paragraphe 1 de la loi sur les ENR ou disposer d’une confirmation valable de conformité à un type d’équipement certifié (ou d’une déclaration de conformité) et avoir été fabriqués au plus tôt 72 mois avant la première production d’énergie dans l’installation. Il convient de le vérifier avant l’achat d’un groupe d’occasion.

Ce texte est fourni à titre informatif et ne constitue pas un conseil juridique ; avant toute décision d’investissement ou formelle, vérifiez la rédaction en vigueur des dispositions et consultez un juriste ou l’autorité compétente.