Règlement sur la taxonomie de l'UE (2020/852) publié au Journal officiel

Le Journal officiel de l'UE a publié le 22 juin 2020 le règlement (UE) 2020/852 établissant un cadre pour faciliter les investissements durables, appelé taxonomie de l'UE. Il entrera en vigueur le vingtième jour suivant sa publication, soit le 12 juillet 2020. Le règlement crée un système de classification commun qui indique quelles activités économiques peuvent être considérées comme environnementalement durables — ce qui est pertinent pour le financement des unités de méthanisation agricole, des installations de traitement des biodéchets et des stations d'épuration.

Six objectifs environnementaux

Le règlement définit six objectifs :

1. l'atténuation du changement climatique,
2. l'adaptation au changement climatique,
3. l'utilisation durable et la protection des ressources aquatiques et marines,
4. la transition vers une économie circulaire,
5. la prévention et le contrôle de la pollution,
6. la protection et la restauration de la biodiversité et des écosystèmes.

Critères d'une activité durable

Une activité peut être reconnue comme environnementalement durable si :

• elle contribue substantiellement à au moins l'un des objectifs,
• elle ne cause pas de préjudice important à aucun des autres objectifs (principe « ne pas causer de préjudice important »),
• elle est menée en conformité avec les garanties sociales minimales,
• elle satisfait aux critères techniques de qualification, qui seront définis par la Commission dans des actes délégués.

Le règlement impose également des obligations de divulgation d'informations aux entités couvertes par la directive sur les rapports non financiers ainsi qu'aux participants du marché financier proposant des produits qualifiés de durables.

Importance pour le biogaz et les déchets

La taxonomie ne détermine pas quelles technologies sont autorisées, mais elle influence l'accès au financement. Les banques et les fonds qui souhaitent démontrer une forte proportion d'actifs « verts » privilégieront les projets conformes aux critères. Pour une unité de méthanisation agricole, cela implique la nécessité de documenter la réduction des émissions, l'origine des matières premières et la limitation des fuites de méthane. Pour les installations de méthanisation des biodéchets et les stations d'épuration, cela signifie la conformité avec les exigences de l'économie circulaire et de la protection des eaux.

Un rapport des experts du TEG (Technical Expert Group on Sustainable Finance, groupe d'experts de l'UE sur la finance durable) de mars 2020 avait indiqué des critères pour ces types d'activités ; ceux-ci devaient être transposés dans les actes délégués.

Prochaines étapes

Conformément au règlement, la Commission devait adopter un acte délégué concernant les critères pour les objectifs climatiques d'ici la fin de l'année 2020, et pour les autres objectifs dans les années suivantes. L'application des dispositions est échelonnée dans le temps : les articles 4 à 7 et l'article 8, paragraphes 1 à 3, s'appliquent à partir du 1er janvier 2022 pour les objectifs climatiques (atténuation du changement climatique et adaptation) et à partir du 1er janvier 2023 pour les autres objectifs (article 27, paragraphe 2). Pour les investisseurs, cela signifiait qu'en 2021, il fallait préparer la documentation en vue de l'évaluation de la conformité, et après la publication des actes, l'adapter aux critères définitifs.

Controverses autour de la taxonomie

Le sujet le plus brûlant lors des travaux sur le règlement a été le rôle du gaz naturel et de l'énergie nucléaire, ainsi que de la biomasse. Les États ayant une forte dépendance au charbon demandaient que les combustibles de transition ne soient pas exclus de la catégorie des investissements souhaitables. Pour le biogaz agricole, il était important que le rapport du TEG contienne des critères distincts pour la bioénergie, se référant aux principes de durabilité de la directive sur les énergies renouvelables.

Que faire dès maintenant

Il est conseillé aux exploitants d'unités de méthanisation de commencer à organiser les données qui serviront ultérieurement à l'évaluation de la conformité : bilan des matières premières, volume et type d'émissions, mode de valorisation du digestat et mesures visant à limiter les fuites de méthane. Une telle documentation est utile indépendamment de la version finale des actes délégués, car les banques demandent de plus en plus ces informations lors de l'évaluation des risques climatiques des projets.