La Commission européenne examine les exonérations fiscales suédoises pour le biogaz et le biopropane non alimentaires

La Commission européenne a ouvert, le 30 janvier 2024, une procédure approfondie concernant deux régimes suédois d'exonération fiscale pour le biogaz et le biopropane non alimentaires. Cette affaire porte sur la mesure dans laquelle un État membre peut exonérer de taxes les carburants renouvelables lorsque les producteurs bénéficient simultanément d'aides accordées par d'autres pays.

Ce qui se passe

La Suède applique des exonérations de la taxe énergétique et de la taxe carbone pour le biogaz et le biopropane produits à partir de matières premières non alimentaires. Ces mécanismes s'appliquent dans deux domaines : la production de chaleur et les carburants. Les exonérations couvrent à la fois les produits nationaux et ceux importés d'autres États membres de l'UE.

Initialement, la Commission avait approuvé ces régimes en 2020 sans engager de procédure formelle. En décembre 2022, le Tribunal de l'Union européenne a annulé les deux décisions pour des raisons procédurales. Le Tribunal a estimé que la Commission aurait dû ouvrir une procédure d'examen et vérifier si les exonérations, combinées aux aides accordées par d'autres États (notamment le Danemark), ne donnaient pas lieu à une surcompensation des producteurs de biogaz. La décision de janvier 2024 constitue donc la mise en œuvre de cet arrêt.

Pourquoi cela est important pour le marché

Le biogaz et le biométhane sont soutenus en Europe de manières très diverses : par des tarifs d'achat, des primes, des contrats pour différence, des subventions à l'investissement, des exonérations fiscales et des obligations d'incorporation. Lorsque ces mécanismes se superposent dans différents pays et que le gaz traverse les frontières, il existe un risque qu'une même unité d'énergie soit soutenue deux fois. Les autorités de contrôle des aides d'État évaluent donc non seulement un programme individuel, mais aussi son effet cumulé.

Importance pour le secteur en Pologne

En Pologne, le soutien au biométhane était encore en construction en 2024 : une prime FIP était en vigueur pour les installations jusqu'à 1 MW, et le gouvernement annonçait des enchères et des contrats pour différence pour les plus grandes. Le cas suédois rappelle que chaque mécanisme national doit être conçu en tenant compte des règles relatives aux aides d'État et du principe de non-surcompensation. Cela concerne également la combinaison des subventions à l'investissement de la NFOŚiGW et du soutien opérationnel ultérieur, pour lequel une règle de cumul est nécessaire.

Pour les exportateurs de biométhane, par exemple en provenance des pays baltes ou d'Ukraine, il est également important de noter que le gaz vendu dans un autre pays peut être soumis à un contrôle de double soutien.

Prochaines étapes

La procédure aboutira à une décision finale de la Commission, mais aucune date n'a été précisée. D'ici là, les exonérations restent en vigueur, et les producteurs ainsi que les acheteurs doivent tenir compte du risque que l'évaluation soit modifiée. Pour le marché, la manière dont la Commission calculera le soutien cumulé sera importante : exonérations fiscales, subventions dans d'autres États et prix des garanties d'origine. Le résultat de la procédure pourrait servir de référence pour des régimes similaires dans d'autres pays.

Comment lire de telles décisions

Une procédure d'examen ne signifie pas encore que le régime est incompatible avec le marché intérieur. Il s'agit d'une étape au cours de laquelle la Commission recueille les observations des États membres et des parties intéressées, et vérifie les données relatives aux coûts de production et à l'ampleur du soutien. Pour un investisseur, la prévisibilité est essentielle : les conséquences d'une éventuelle décision négative dépendraient de son contenu, notamment de la position de la Commission sur le maintien des exonérations. En pratique, de telles affaires établissent des normes en matière de documentation des coûts et des revenus, qui seront appliquées à l'avenir également dans d'autres pays.