Stratégie de l'UE pour la protection des sols d'ici 2030 : des sols sains et la matière organique en circuit

La Commission européenne a présenté le 17 novembre 2021 la stratégie de l'UE pour la protection des sols d'ici 2030 (COM(2021) 699). Ce document prévoit que d'ici 2050, tous les écosystèmes sols de l'Union seront en bon état, et la protection des sols sera traitée sur un pied d'égalité avec la protection des eaux et de l'air. Selon la Commission, entre 60 et 70 % des sols dans l'UE sont en mauvais état, ce qui réduit les rendements, la capacité de séquestration du carbone et la résilience à la sécheresse. Pour les agriculteurs et les unités de méthanisation, cela constitue un contexte important pour la gestion de la matière organique et du digestat.

Principales hypothèses

La stratégie a un caractère cadre et repose sur plusieurs axes :

• protection des sols en tant que ressource commune – annonce d'une proposition législative qui introduira un cadre commun pour le suivi de l'état des sols et l'évaluation de leur santé ;
• gestion durable des sols – incitations à des pratiques augmentant la teneur en matière organique, limitant l'érosion et le compactage ;
• limitation de l'artificialisation des sols – prévention de l'imperméabilisation excessive des sols ;
• restauration des sols dégradés – plan d'action pour les zones contaminées ;
• cycle des nutriments – lien avec les objectifs de la stratégie « de la ferme à la table », c'est-à-dire la réduction des pertes d'azote et de phosphore.

Pourquoi cela est important pour le digestat

Le digestat et le compost sont des vecteurs de matière organique et de nutriments dont l'épandage sur les champs peut améliorer la structure du sol et soutenir la teneur en humus. La stratégie renforce l'importance des engrais organiques dans le cadre de la politique des sols, en particulier dans le contexte des prix élevés des engrais minéraux à l'automne 2021. Elle exige cependant une utilisation conforme à la réglementation : éviter les doses excessives d'azote, prévenir les contaminations et contrôler la composition (métaux lourds, pathogènes).

Pour les unités de méthanisation, cela signifie que la qualité du digestat – sa composition et sa prévisibilité – deviendra un atout de plus en plus important. Les installations disposant d'un processus bien documenté et d'analyses de composition pourront compter sur de meilleures relations avec leurs clients.

Perspective pour la Pologne

En Pologne, les zones concernées sont les sols à faible teneur en humus et la forte proportion de sols légers, sensibles à la sécheresse. La stratégie facilite l'argumentation en faveur de programmes soutenant l'augmentation de la matière organique dans les sols, y compris l'utilisation d'engrais organiques et de cultures intermédiaires.

Prochaines étapes

La Commission a annoncé la préparation d'une proposition législative sur la santé des sols. Pour les agriculteurs et les exploitants d'unités de méthanisation, il sera crucial de voir quelles exigences seront fixées pour le suivi de l'état des sols et quels instruments financiers seront mis à disposition dans le cadre de la politique agricole commune.

Réserve

La stratégie est un document programmatique et n'impose aucune obligation aux agriculteurs ni aux unités de méthanisation. Les exigences concrètes découleront uniquement des réglementations que la Commission a annoncées pour les années à venir, ainsi que des plans nationaux de la politique agricole commune.

Conseil pour les exploitations

Lors de la planification de l'épandage du digestat, il est recommandé de réaliser des analyses régulières du sol et de l'engrais lui-même, de noter les dates et les doses, et de prendre en compte les règles de protection des eaux. De telles données seront de plus en plus nécessaires, tant dans les relations avec les administrations que pour l'obtention de paiements liés aux pratiques bénéfiques pour le sol.